Tekst: Irina Malkova VROUWEN-PARFUMERS UIT KUWAIT KUNNEN AAN VINGERS WORDEN BEREKEND. MAAR KUWAI VROUWEN-PARFUMEER, DIE ZIJN EIGEN MERK CREËERT EN WERELD ERKENNING ONTVANGT, IS ÉÉN. DIT IS SOUAD AL QUINE. VANDAAG VOOR HAAR EXOTISCHE GEESTEN DIE WORDEN UITGEBRACHT ONDER HET MERK VAN SUHAD-PARFUMS, IS EEN WACHTRIJ VAN LEDEN VAN DE KONINKLIJKE FAMILIES EN HOLLYWOOD-FEESTEN GEBOUWD.
We ontmoeten elkaar in de Fashion VIP Lounge in Dubai Mall. Een verbluffend spectaculaire vrouw komt me tegemoet. Prachtig oosten. Lang donker haar, mysterieuze ogen, luxe kleding, voortreffelijke manieren. En natuurlijk een uniek, duur, zeldzaam aroma.
"Mijn parfum is zeer persistent," zegt Suad, glimlachend en zittend in een zachte stoel bij het raam. - Soms blijven ze ongeveer zes dagen aan. En elke dag openen ze op een nieuwe manier, dus het is soms heel interessant om de reactie van mensen te observeren. Misschien zullen parfums in eerste instantie te geconcentreerd lijken, maar dit is een bedrieglijke indruk. Je hoeft alleen maar te wennen aan de oosterse tonen, met name aan oud (agar), die in veel van mijn smaken voorkomt.
In dit geval is de collectie niet onderverdeeld in mannelijk en vrouwelijk?
Souad: Ja, mijn hele verzameling is unisex. Dit is zijn functie.
En waar worden de parfums zelf gemaakt?
Souad: Vreemd genoeg, in Frankrijk. Er is tenslotte alles om mijn aroma's te creëren - de nodige verse ingrediënten, professionele apparatuur, getrainde mensen. Frankrijk is altijd beroemd geweest om zijn parfumindustrie, dus besloot ik de productie daar te openen. En ik heb er helemaal geen spijt van.
Waarom besloot je parfumeur te worden?
Je komt uit een zeer nobele en gerespecteerde familie, en bovendien was de samenleving in Koeweit tot voor kort niet erg bemoedigend toen een vrouw begon met zakendoen. Suad: Het feit is dat ik vanaf mijn vroege jeugd met mijn gezin in het buitenland woonde. Mijn vader had een onroerendgoedbedrijf en mijn moeder was vreselijk geïnteresseerd in Europese parfums, en we kunnen zeggen dat haar passie op mij is overgedragen. Toen keerden we terug naar Koeweit en het idee kwam bij mij om Europese en oosterse smaken te combineren, en ik begon ze langzaam alleen voor mezelf te mixen. Tot het moment kwam dat ze me begonnen te stoppen en vroegen welk parfum ik gebruik. Dus mijn hobby veranderde in een bedrijf.
Aan wie heb je je eerste parfum verkocht?
Suad: Aan mijn halfzus. Ze kocht ze voor 10.000 dirhams, wat op dat moment vrij duur was. In het midden van de jaren 90 werd ik uitgenodigd om deel te nemen aan een parfumtentoonstelling in Koeweit, daarna volgden andere internationale tentoonstellingen en geleidelijk begonnen ze me te herkennen. Maar ondanks enige erkenning moest ik echt de kritische reactie van de Koeweitse samenleving onder ogen zien. Het kostte veel moeite om door de muur van misverstand te breken en zich luid te verklaren. Als mijn man me niet zou ondersteunen, weet ik niet hoe ik het zou redden. In die tijd kreeg ik veel kritiek, maar zij was het die mij kracht gaf. Ik bleef volhouden dat ik succesvol moest zijn en alleen vooruit moest gaan. Dus op weg naar de top waren er ups en downs.
En vandaag ben je zelfs lid van de Society of British Perfumers ...
Souad: Ja, ik wilde altijd lid worden van deze organisatie. Toen ik me tot hen wendde, zeiden ze: "Als je naast bekende merken als YSL, Christian Dior of Cartier wilt staan, moet je iets van jezelf zijn en niet alleen een parfumeur uit het Midden-Oosten." Toen presenteerde ik mijn hof twee van mijn meest beroemde geuren - Zio en Royal Lite en zei dat mijn belangrijkste boodschap was om Europese en Oosterse culturen in hen te combineren. Dientengevolge accepteerden ze me. Later werd ik in Londen getraind door de president van de Society of British Perfumers John Bailey, en mijn parfums werden opgenomen in het boek van de wereldberoemde parfumexpert Michael Edwards.
Hoeveel geuren zitten er nu in je verzameling?
Souad: Elf. En bovenal werk ik graag met Bulgaarse roos, patchouli en oud, omdat het diepte en gelaagdheid heeft.
Ik weet dat je naast je eigen verzameling een individueel parfum op bestelling ontwikkelt.
Souad: Ja, omdat parfums die voor de klant zijn gemaakt zoveel mogelijk hun persoonlijkheid weergeven en vaak helpen om erachter te komen. Maar het creëren van een dergelijke geur is nauwgezet werk dat geen gedoe verdraagt.
Wanneer ik een klant ontmoet, stel ik vragen die me interesseren en probeer ik mezelf onder te dompelen in zijn innerlijke wereld. En tijdens de productie probeer ik mezelf er voortdurend aan te herinneren dat ik doe wat vervolgens overal zal zijn om hem te vergezellen, zelfs tot op zekere hoogte 'vertegenwoordigen' voor anderen.
Wie zijn jouw klanten?
Souad: Meestal wenden alleen zeer rijke mensen, leden van koninklijke families en rijke zakenlui zich tot mij. Alle materialen die ik gebruik zijn duur en zeldzaam. Ik selecteer ze heel zorgvuldig en breng ze vaak van over de hele wereld.
Hoe zou u de drie hoofdcomponenten van het succes van het beroep van parfumeur karakteriseren?
Suad: Eerst moet je houden van wat je doet. Ten tweede moet je een neus hebben. En ten derde moet je romantisch zijn.
Gelooft u dat geesten u gek kunnen maken of dat u verliefd kunt worden op een persoon?
Souad: Geuren beïnvloeden de emotionele sfeer en bepaalde ingrediënten kunnen echt verleiden. Maar je moet van de geur houden om het te begrijpen. Als ik de kamer binnenkom, kan ik slechts aan één lus worden herkend. Geloof me, niemand anders zal dit hebben. Er is gewoon geen kopie in deze wereld.
