Geïnterviewd door Irina Malkova HET WERK VAN DE DIPLOMATEN NEEMT WERELDWIJD VEELZIJDIGE BEWEGING AAN, EN ZIJ ZIJN DAAR KLAAR VOOR. EEN LAATSTE VRIEND VAN ONS MAGAZINE, DE CONSUL-GENERAAL VAN DE KYRGYZ REPUBLIEK KUBANYCHBEK OMURALIYEV IN MEI DIT JAAR IS BENOEMD DOOR DE AMBASSADEUR VAN KYRGYZSTAN IN DE REPUBLIEK WIT-RUSLAND. We ontmoetten hem vóór zijn vertrek uit de Verenigde Arabische Emiraten om een afspraak te feliciteren en te praten over de afgelopen drie jaar in Dubai.
Kubanychbek Kasymovich, vertel me, met welk gevoel verlaat u de Emiraten?
Kubanychbek Omuraliev: Ik zou zeggen met een gevoel van tevredenheid, omdat de doelen en taken die mij door de president en de regering van mijn land waren gesteld, zijn vervuld. Ten eerste hebben we hard gewerkt om nauwe banden tussen Kirgizië en de VAE te ontwikkelen en onze relaties naar een nieuw niveau te tillen. Helaas, om objectieve en subjectieve redenen, ontwikkelden eerdere bilaterale relaties zich niet erg goed, ondanks het feit dat mijn landgenoten lang naar de Emiraten begonnen te komen - sommige om te ontspannen, sommige voor zaken. In de afgelopen jaren zijn veel van onze burgers hier begonnen te werken - artsen, merkwinkelconsulenten, in banken en hotels, voornamelijk in de dienstensector. Nu werken onze mensen bijna overal. Alleen op de luchthaven in Duty Free werken meer dan 200 mensen.
En hoeveel Kirgiziërs wonen er momenteel in de VAE?
Kubanychbek Omuraliev: We hebben 2.000 burgers op de consulaire rekening, maar volgens verschillende schattingen van 5 tot 6.000. De meeste van mijn landgenoten wonen in Dubai, Abu Dhabi en Sharjah. Maar ze wonen en werken ook in de andere Emiraten. Toen het consulaat-generaal net 18 jaar geleden opende, woonden er niet meer dan een paar dozijn Kirgizische burgers in de Emiraten.
Wat is er in deze periode gedaan en op welk niveau zijn de bilaterale betrekkingen nu?
Kubanychbek Omuraliev: Ik begon te werken in februari 2012. Er is veel gedaan in deze periode, maar vooral hebben we het eerste officiële bezoek van de president van Kirgizië aan de VAE georganiseerd in december 2014. Deze historische gebeurtenis was de belangrijkste indicator voor de ontwikkeling van de betrekkingen tussen Kirgizië en de VAE. Tijdens het bezoek werden 8 interstatelijke overeenkomsten ondertekend die betrekking hadden op zowel de bescherming van de rechten van burgers als op economische kwesties. Een emiraat delegatie van zakelijke kringen onder leiding van de minister van Energie van de VAE zal ons land zeer binnenkort bezoeken.
Met betrekking tot economische kwesties - wat is de huidige handel tussen Kirgizië en de VAE?
Kubanychbek Omuraliev: In de afgelopen jaren heeft de goederencirculatie ongeveer 200 - 300 miljoen dollar gekost. Was het 17-18 jaar geleden tienduizenden dollars, nu zijn het honderden miljoenen. Emiraten kopen voornamelijk goud, sieraden ervan, fruit, vlees van ons. En vanaf hier wordt de meeste apparatuur aangedreven. Opgemerkt moet worden dat de VAE de belangrijkste handelspartner in het Midden-Oosten is en dat 98% van alle handel met de regio via de Emiraten plaatsvindt.
En hoeveel werknemers werken er in het consulaat-generaal?
Kubanychbek Omuraliev: Drie diplomaten en nog twee mensen zijn technisch personeel.
En jullie vijf hebben zoveel dingen gedaan, inclusief het bezoek van de president?
Kubanychbek Omuraliev: We hebben het geprobeerd. De afgelopen jaren zijn onze activiteiten goed behandeld in de lokale pers. Ik hoop dus dat we ons land waardig hebben vertegenwoordigd. Het consulaat-generaal heeft immers geen politieke functies, het houdt zich meer bezig met de bescherming van de rechten van burgers en handelskwesties, maar we hebben geprobeerd politieke betrekkingen aan te gaan en te ontwikkelen. De ambassade van Kirgizië wordt voor het eerst geopend in de VAE, wat de bilaterale banden verder zal versterken.
Is het jammer om zo'n mooi, succesvol land als de VAE te verlaten?
Kubanychbek Omuraliev: Elk land verlaten waar je wortel hebt geschoten, overwoekerd door kennissen, vrienden en collega's, is altijd moeilijk. Maar dat is onze taak. We gaan waar we zijn toegewezen. Meestal werken hoofden van diplomatieke missies van 2 tot 4 jaar.
Je gaat naar Wit-Rusland met de rang van Buitengewoon en Gevolmachtigd Ambassadeur van de Kirgizische Republiek. Welke taken zijn voor u ingesteld?
Kubanychbek Omuraliev: ik heb vertrouwen gekregen en ik moet werken. Wit-Rusland is onze bondgenoot. Kirgizië trad in mei van dit jaar toe tot de EAEU, daarnaast is het uitvoerend comité van het GOS gevestigd in Minsk, en er zijn veel taken in deze richting. Onze ambassade zal niet alleen samenwerken met Wit-Rusland, maar ook met de Baltische landen - Letland, Litouwen en Estland. Dus je zult je zeker niet vervelen.
Waar zijn je kinderen nu?
Kubanychbek Omuraliev: Mijn kinderen zijn volwassenen, zelfs kleinkinderen zijn dat. De oudste dochter werkt in een internationale organisatie in Afghanistan. Ze studeerde af aan de faculteit Internationale Betrekkingen in Bishkek en studeerde af aan Edinburgh, Schotland. Ik werkte vroeger in Kosovo, nu is het mijn derde jaar in Kabul. Zijn zoon is 26 jaar oud, hij is een zakenman, woont in Bishkek met zijn vrouw en twee kinderen.
Je hebt een dappere dochter!
Kubanychbek Omuraliev: Ja, ze heeft zo'n karakter.
Hoe was je niet bang om haar naar Afghanistan te laten gaan?
Kubanychbek Omuraliev: Ik probeer haar te steunen. Natuurlijk is mijn vrouw er altijd tegen, maar mijn dochter is volwassen. Ze maakte zelfs een grapje: "Laat hem niet naar Kabul gaan, dan ga ik naar Soedan."
En welk pad ben je zelf gegaan?
Kubanychbek Omuraliev: Ik ben een mechanisch ingenieur van beroep. In de Sovjettijd werkte hij een paar jaar in zijn specialiteit, daarna begon hij buitenlandse economische activiteit, ging hij naar de graduate school in Moskou en studeerde hij af met een diploma in economie. Ik had geen tijd om mezelf te verdedigen, omdat mijn studies begonnen vóór de val van de USSR, en toen het voorbij was, was de Unie verdwenen. Kortom, moeilijke tijden zijn gekomen en de eisen zijn anders geworden, dus ging ik in zaken. Eerst werkte ik in Bishkek in de buitenlandse economische richting, daarna werd ik uitgenodigd bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar ik toezicht hield op Noord-Amerika, daarna werkte ik als adjunct-directeur van de economische afdeling van het ministerie van Buitenlandse Zaken, die wij en mijn collega's hadden gecreëerd. Na drie en een half jaar werkte hij in Amerika als adviseur van de gezant. Toen ik terugkwam, waren er andere taken - het was nodig om corruptie te bestrijden en ik werd benoemd tot hoofd van het secretariaat van de Nationale Raad voor goed bestuur. Toen weer het ministerie van Buitenlandse Zaken en in 2012 werd ik benoemd tot consul-generaal van de Republiek Kazachstan in de VAE als president van de Republiek Kirgizië.
Wat is je meest opvallende indruk van het land door de jaren heen?
Kubanychbek Omuraliev: het land zelf en het moment waarop de Emirates de EXPO 2020 hebben gewonnen - vooral hoe ze eraan hebben gewerkt. En natuurlijk, werk om de rechten van burgers te beschermen en het bezoek van de president van Kirgizië aan de VAE te organiseren.
Hoe werkte u in het dagelijks leven met Kirgizische burgers?
Kubanychbek Omuraliev: Het belangrijkste waar onze inspanningen op gericht waren, was dat onze landgenoten onze bescherming voelen, voelen dat als er iets gebeurt, ze niet in de steek worden gelaten. Ik herinner me dat het erg leuk was toen het Amerikaanse restaurant hier werd geopend, wij, consuls-generaal, werden uitgenodigd voor de opening en het bleek dat onze mensen daar een baan kregen. Ik ging naar boven en vertelde de restaurantmanager dat ze altijd onder mijn bescherming zouden zijn en op dat moment barstte een van onze burgers zelfs in tranen uit. Ik probeerde altijd snel te reageren op vragen van burgers, zelfs op mijn Facebook-pagina hield ik altijd contact met mensen. Een andere indicator was het feit dat ooit het hoofd van de justitiële instellingen in Dubai me vertelde dat diplomaten en diplomatieke missies vaak gevangenen in hun land bezoeken, maar dat leiders zelden komen. Eens per kwartier ging ik met onze burgers en de leiding van de instelling praten, en het resultaat is duidelijk - op dit moment blijven in de VAE slechts twee van onze burgers in gevangenissen. Volgens wetshandhavingsinstanties is deze indicator niet alleen de laagste onder de GOS-landen, maar ook in vergelijking met andere landen.
Mis je je thuisland? Je moet tenslotte altijd van het ene naar het andere land verhuizen.
Kubanychbek Omuraliev: Natuurlijk mis ik. Wanneer je in het buitenland bent, begin je meer waarde te hechten aan je eigen mensen, net als voor jou, en wanneer je constant in de buurt bent, merken we elkaar soms niet op. Maar ons werk is zodanig dat we niet kiezen waar we naartoe gaan - we zijn toegewezen aan verschillende landen, en we moeten werken en ons thuisland adequaat vertegenwoordigen. Via u evalueert u gedeeltelijk het hele land, omdat u het op het hoogste niveau vertegenwoordigt. Als er iets misgaat, denken ze misschien slecht over het land. Dit is een grote verantwoordelijkheid, dus je moet geduld hebben, goed opgeleid en sociaal zijn, maar het belangrijkste is om altijd mens te blijven.
