Tekst: Dariga Masenova ALEXANDER VENG HEEFT ZIJN EERSTE COLLECTIE IN 15 JAAR GEPRODUCEERD, GEBASEERD OP DE EIGEN KLEDING ALEXANDER WANG IN 20, EN WERD EEN CREATIEVE DIRECTEUR VAN DE DOMEIN LEGA IN 28 AANGEWEZEN. DIT JAAR WONDERKIND INDUSTRIE IS 30 JAAR IN HET BUITENLAND GEKRUIST. IS HET ZOALS EEN MODE-GENIUS? Een knappe, verfijnde Amerikaan van Chinese afkomst heeft er altijd van gedroomd mode-ontwerper te worden. Het begon allemaal in 1999 in zijn geboortestad San Francisco, waar de 15-jarige Wang zijn eerste modeshow organiseerde op de bruiloft van zijn broer. Een slanke jonge man met lang haar verraste het publiek met dertig modellen die werden uitgevonden en genaaid tijdens een stage aan het Saint Martins College of Modern Design in Londen.
Drie jaar later vertrok Wang om de modehoofdstad van New York te veroveren en ging hij naar de prestigieuze Parsons School of Design, die beroemdheden produceerde als Marc Jacobs, Tom Ford en Donna Karan. In zijn tweede jaar kreeg hij een baan bij Derek Lam, maar tegen het einde van het jaar, waarbij hij zich stortte in het creëren van zijn eigen collectie, werd Wang uit de universiteit gezet vanwege slechte prestaties.
Na zich zorgen te hebben gemaakt over de moeilijkheden van de adolescentie, besloten familieleden en vrienden uit Taiwan nog steeds om het jonge talent te helpen, en dankzij hun financiële steun bracht Wang in 2005 de eerste collectie unisex kasjmiertruien uit onder het geregistreerde Alexander Wang-label. De collectie trok meteen de eerste kopers en publieke aandacht. Twee jaar later pronkte hij met zijn collectie tijdens de New York Fashion Week! Het succes van de show voorzag Wang van het nodige budget: in 2008 ontving hij een geldprijs van $ 200.000 voor de ontwikkeling van het aspirant-merk Alexander Wang van de Council of Fashion Designers of America (CFDA) en het Vogue Fashion Fund.
Wat onderscheidde Wang van andere moderne modeontwerpers? Beroemd om zijn rijke nachtleven en uitsluitend vriendschap met modellen, kon Wang het niet helpen, maar de nieuwe trend van die tijd vangen, namelijk de "M.O.D." -stijl die opkwam in New York - model buiten dienst, dat wil zeggen de stijl van de modellen buiten hun werktijd - ontspannen, eenvoudig en onafgewerkt. De ontwerper begon in deze richting te werken en veranderde al snel straatmode in een glamoureuze droom. Wang's visie weerspiegelde perfect het beeld van een meisje in een moderne metropool. "Ik hield van de kleine fouten, defecten, understatement in kleding," deelde de ontwerper.
Parijs door de ogen van Wang
In 2012 waren er drie evenementen die de modewereld op zijn kop zetten: het vertrek uit Dior van John Galliano, een personeelswijziging in Hermes, waar Jean-Paul Gaultier werd vervangen door Christophe Lamer, en de komst van Alexander Wang in Balenciaga. Een moeilijke "coole" jongen werd plotseling uitgenodigd om een van de oudste Franse modehuizen te leiden!
Critici maakten zich zorgen: wat weten Amerikanen over het algemeen over couturemode en de aard ervan? Toen Wang werd benoemd tot creatief directeur van Balenciaga, zei hij bovendien: "De commotie begon in het bedrijf, iedereen was nerveus en maakte zich zorgen of ze op hun plaats zouden blijven." De jonge ontwerper besloot de structuur van het huis niet te verstoren en ging de goede kant op - hij vestigde relaties met het oude team.
En toen stortte hij zich halsoverkop in de studie van de archieven van het huis en was geschokt door de techniek en vaardigheid van de oprichter - Cristobal Balenciaga. "Hoe ingewikkeld waren de dingen en hoe eenvoudig ze waren gemaakt: een bruidjurk uit 1967 werd genaaid van twee verschillende zijden zijden gazaren en een jas met mouwen als een kimono was gemaakt van slechts drie stukken stof," vroeg Wang zich af. Alexander's eerste collectie voor de Balenciaga 2013 werd de belangrijkste intrige van het jaar. Feit is dat Wang de Fransman Nicolas Gesquiere verving, die 13 jaar in het huis werkte en echte mode-meesterwerken creëerde. Iedereen was geïnteresseerd in hoe Wang zijn visie zou uiten na meesters als Balenciaga en Gesquière. Wangs debuut was voorzichtig. Hoewel de show zonder lawaai voorbijging, in een ingetogen salon-sfeer, voldeed Wang toch aan de verwachtingen: de ontwerper was in staat om een modern karakter en durf toe te voegen aan het rijke erfgoed van het huis. Volgens sommige mode-experts was de collectie onberispelijk: "Net als de creaties van Cristobal zelf, zagen zijn outfits er strikt en ascetisch uit van ver en luxueus van dichtbij."
Balenciaga vanga
In de eerste herfst-wintercollectie van het seizoen gebruikte Wang alle elementen van de Fashion House-stijl: stijve, stofvormige, architecturale snit, Raglanmouwen, geliefd bij Balenciaga. Knitwear met marmereffect en monochrome kleuren benadrukten dit alleen.
In de tweede collectie van het seizoen "Lente-Zomer 2014" werd meer dan Wang zelf. De ontwerper verwees naar het strakke en lichte silhouet van de jaren zestig, de belangrijkste trend van het seizoen. Een onderscheidend kenmerk van de collectie was het werk van Wang met texturen: de redactie was opgetogen met de dichte top van reliëfkatoen en bijgesneden tops gemaakt van fantasierijk verweven vezels.
De Cruise Collection 2014 heeft een nieuwe golf van minimalisme opgepikt. Nu heeft Wang zich gericht op accessoires. Hij maakte armbanden, oorbellen, franjes en sandaalbanden van oude telefoonsnoeren en maakte vinylhoeden zoals lampenkappen. Dit alles bekroonde de klassiekers van Balenciaga in Wang's interpretatie.
In de nieuwste Balenciaga-collectie, herfst-winter 2015, is de stijl van de maker het duidelijkst tot uiting gekomen. Woonachtig in twee steden, Parijs en New York, bracht Wang een stukje Big Apple naar de Parijse chic. De collectie heeft veel strikte gebreide items van gelamineerd garen, waarmee de ontwerper eigenlijk begon. Bovendien bracht Wang op de catwalk-modellen in bont met koppelingen en op de knieën en zakken van veel van hen, als decor, je de rits uit, een soort verwijzing naar de esthetiek van de straatstijl van zijn eigen label.
Straat kind
Ondanks zijn zachte oosterse uitstraling, hield de ontwerper altijd van harde vormen, deconstructieve, bijna "gescheurde" materialen, zwarte en asfaltkleuren. Hij hield ervan straatstijl als basis te nemen, te verwerken en te serveren met luxe saus. In de collectie Lente-Zomer 2011 heeft de ontwerper onverwacht wit de centrale kleur gemaakt, en verschillende optimistische heldere uitlaten van de modellen benadrukten perfect de witheid van belangrijke jurken. Ruime zomerjurkjes, fladderende parka's, gratis overalls - Wang liet de gebruikelijke leren jeans en motorjacks achter en toonde het publiek de mogelijkheid om dingen te creëren in de stijl van constructivisme, wat werd bevestigd door de hit van het seizoen - jumpsuit. De ontwerper werd geïnspireerd door de "bouwperiode" in zijn eigen leven: uitbreiding van de studio, nieuwe appartementen in Manhattan, opening van de eerste winkel in Grant Street.
In 2013 werd Wang door het textielbedrijf Woolmark uitgenodigd om samen met de legendarische fotograaf Annie Leibovich een nieuwe reclamecampagne voor merinowol te filmen. Een foto van Wang in de straten van New York met een schattig schaap verspreidde zich snel in de glans van de wereld, en de ontwerper zelf deelde dat hij graag met wol werkt: "Dit is een milieuvriendelijk product, wol is altijd modern en geschikt." Ten slotte verscheen onlangs een bericht in Wang's instagram dat hij de volgende ontwerper van de H&M capsule-collectie zou worden. Dit is een geweldige kans voor een breed publiek om elementen van de stijl en het merk van Alexander Wang uit te proberen. Volgens Margareta van den Bosch, creatief adviseur van H&M, "is Wang vandaag een van de belangrijkste stemmen van de mode. Hij weet precies wat mensen willen dragen, en hij doet het met aanstekelijke energie en passie." De collectie zal op 6 november 2014 te koop zijn.
Uiteindelijk zullen liefhebbers van de stijl van deze jonge en gedurfde ontwerper echter adviseren om voorzichtig te zijn. Half juli 2013 regelde de ontwerper een geheime ontmoeting met New York-fans om te pronken met een nieuwe collectie van zijn extra lijn, T van Alexander Wang. De PR-campagne positioneerde de bijeenkomst als "een uniek geheim evenement in Manhattan." Fans zaten in een enorm magazijn met kleding. Plots zei Wang op een enorm scherm dat alle kleren gratis zijn en dat iedereen zoveel kan meenemen als hij kan dragen. De menigte snelde naar binnen, maar het was maar een list. Alle actie werd geschoten op video en geüpload naar YouTube, waar het verhaal van de "geheime gebeurtenis" van en naar werd verteld. Vervolgens gaf de ontwerper toe dat hij onderzoek deed naar een moderne consumptiemaatschappij.
Dus, op zijn gemak, maakt Wang plezier van zijn fans, sluit zich aan bij de mode-elite, stelt nieuwe regels en zendt intuïtief de trends van onze tijd uit in zijn werken. En onderweg, iedereen laten zien dat je tegen de leeftijd van 30 de hoogste mijlpalen in je carrière kunt bereiken.
