Tekst: Natalia Remmer EINDELOZE WITTE STRANDEN, KLEURRIJK WATER VAN DE INDISCHE OCEAAN EN HET RIJKSTE HISTORISCHE ERFGOED IN DE ATMOSFEER VAN TOTALE ZORGVLUCHT - EXOTISCHE TOERISTISCHE VERZENDING LEEG.
Ten zuiden van de evenaar
Zanzibar was onze eerste reis naar het echte "zwarte" Afrika. En natuurlijk, toen we Dubai verlieten, verwachtten we de enige mensen met een witte huid aan boord van de flydubai te zijn. We vergisten ons echter: toen we ons comfortabel op onze plaatsen vestigden, wachtend op Afrikanen met rieten manden op hun hoofd en baby's achter hen, werd een indrukwekkende groep Russisch sprekende toeristen (ongeveer 50 mensen), die waarschijnlijk met een dok in Dubai vanuit Rusland en Oekraïne reisden, snel in het vliegtuig geladen.
We passeerden de evenaar in de vroege ochtend en ontmoetten de adembenemende zonsopgang boven de Indische Oceaan en het volledig groene continent dat we niet kennen, omringd als satellieten door een reeks exotische eilanden met sneeuwwitte atolriffen, die we moesten verkennen. Korte formaliteiten en het verkrijgen van een visum op de luchthaven (als u vanuit Dubai reist en continentaal Afrika niet bezoekt, is het niet nodig om tegen gele koorts te worden ingeënt - Opmerking ed.) - en we haasten ons al naar de meest noordelijke punt van het eiland - Nungwi, waar we de gids waren beloofde de turquoise wateren van de oceaan en het witste zand van het strand. Het toevluchtsoord voor een korte reis (Zanzibar is ideaal voor een lang weekend) was het DoubleTree Resort by Hilton Hotel Zanzibar - Nungwi: een gezellig viersterrenresort met vriendelijk personeel en alles wat je nodig hebt voor een goede tijd (een van de meest bezochte plaatsen van het hotel zijn twee restaurants, een bar bij het zwembad en SPA-centrum, waar u een exclusieve massage met kruiden kunt krijgen).
Een goede rust in het lokale begrip is een staat van volledige ontspanning, gelukzaligheid en eindeloze bewondering voor de oceaan: de eb en vloed, een parade van dhow-vissersboten die op zee jagen - of Zanzibar-vrouwen die zeewier verzamelen. Hier heeft niemand haast en lijkt de tijd te bevriezen. Hakuna Matata, vertaald uit de lokale Swahili-taal betekent "maak je geen zorgen, geen probleem", is het motto van de bevolking, levensstijl en expressie van het eiland dat altijd in de vocabulaire van de toerist zal blijven na een bezoek aan Zanzibar.
De belangrijkste rijkdom van het eiland is een verscheidenheid aan prachtige stranden, die u zeker moet kennen. Natuurlijk is het niet logisch om er met de auto omheen te gaan of te voet rond te lopen. De beste optie is om ze vanaf de zee te omzeilen in een traditionele houten boot. Naast het reeds genoemde Nungwi-strand, worden er nog drie beschouwd als de meest aantrekkelijke op het eiland.
- Het verlaten Mangapwani-strand aan de westkust, afgeleid van het woord "mango" ("koopman"). Naast serene schoonheid, zie je hier camera's voor slaven, waar ze werden verborgen voordat ze naar andere landen werden gestuurd (een korte geschiedenis van Zanzibar - heel binnenkort).
- Uroa-strand, waar u kennis kunt maken met levendige exoten: tijdens lange getijden van 2-3 km gaan vrouwen van lokale stammen aan land om krabben (de oudste inwoners van deze plaatsen), schelpdieren en zeewier te verzamelen.
- Een van de beste in Zanzibar, het strand van Kizimkazi staat bekend om zijn afgelegen baaien. Dolfijnen komen hier vaak, en in het nabijgelegen dorp is de oudste functionerende Shirazi-moskee in Oost-Afrika (de naam geeft de Perzische oorsprong aan).
Het noorden van het eiland, dat we hebben gekozen om onderweg te stoppen, heeft een bruisend nachtleven. Het herbergt leuke disco's met Afrikaanse dansen op het strand, thema-avonden met livemuziek (zoals in ons hotel), restaurants aan de kust en bars zijn open voor gasten, waar u kunt genieten van de meest verse vis, zeevruchten of exotisch fruit en gewoon de zwarte Afrikaanse nachthemel bewonderen met talloze sterren, zich overgevend aan de sensaties van "In het midden van nergens" ("Ver van de bewoonde wereld").
In Zanzibar krijgt u waarschijnlijk een rondleiding door de kruidenplantage. Als u echter al een vergelijkbare markt in Deira heeft bezocht, zal de reis waarschijnlijk geen indruk op u maken. Het is beter om een wandeling te maken naar het plaatselijke vissersdorp om meer te leren over het leven van de inwoners van Zanzibar: om hun huizen te bekijken, de vismarkt te bezoeken en het proces te bekijken van het bouwen van een Arabische dhow-boot, waarvan de technologie de afgelopen 200 jaar niet is veranderd. Wat heet, duik in de lokale smaak!
Kruispunt van culturen
Vanuit het kleine vissersdorpje keren we terug naar het zuiden naar het vliegveld. Je hebt waarschijnlijk verhalen gehoord over hoe Arabische kooplui het naderende uiterlijk van Zanzibar konden bepalen door de karakteristieke geur van geurige kruiden op het hele eiland. Ze maken nog steeds ruzie over waar de naam van het eiland vandaan kwam: volgens de ene versie - van het Arabische "Zinj Al Barr" ("zwarte land"), volgens een andere - van "Zayn Zal Barr" ("prachtige eiland").
De Arabische invloed, die hier vier eeuwen heeft gedomineerd, is voelbaar in alles: in de traditionele Azans, reikend vanaf de minaretten van talloze moskeeën, en in de volgende moslimtradities, en in de gebouwen die traditioneel zijn voor het Midden-Oosten in het hart van Zanzibar - de Stone Town, waar bijna niets is veranderd in de afgelopen twee eeuwen. Een steen van de geschiedenis veegde langs Stone Town (dit is de onofficiële naam van de hoofdstad van het eiland, dat wordt beschermd door UNESCO): periodes van Portugese, Arabische en Engelse beschavingen lagen hier op elkaar.
Gebogen straten en luidruchtige bazaars herinneren aan de voormalige grootsheid van het eiland, dat diende als een belangrijke haven en een centrum voor de overslag van goederen van Afrika naar India, en majestueuze Arabische herenhuizen - de welvaart van de Omani aristocratie van het Sultanaat. Honderden jaren lang werden slaven, goud, ivoor en hout geleverd aan India en Azië, en in ruil kwamen caravans van schepen met specerijen, glas en textiel uit het oosten.
In Stone Town verbleven we in een van de beste grootstedelijke hotels, ook ontworpen in oosterse stijl - DoubleTree by Hilton Hotel Zanzibar - Stone Town. Het hotel ligt in het hart van de oude stad en het terras biedt een prachtig uitzicht, alsof het een Portugese gravure uit de 17e eeuw is. De stad lijkt precies zoals het werd gezien door zeilers uit verre landen die de eilandbaai zijn binnengekomen. Het stadscentrum kan in één dag worden omzeild.
Een van de belangrijkste attracties zijn het ceremoniële paleis van Sultan Said Barghash, bijgenaamd het 'House of Wonders' vanwege het feit dat elektriciteit en een lift hier voor het eerst op het eiland verschenen, een 18e-eeuws Arabisch fort, dat vandaag werd gekozen door souvenirhandelaren en lokale kunstenaars, en de Anglicaanse kathedraal op het belangrijkste stadsplein waar het hart van reiziger David Livingstone is begraven. Hier is de voormalige slavenmarkt met kerkers en catacomben en het gedenkteken voor de slachtoffers van het kolonialisme - een plek doordrenkt van wreedheid en pijn. Opgemerkt moet worden dat velen in Zanzibar aankomen om het huis te bezoeken waarin de beroemde zanger Freddie Mercury werd geboren - helaas konden we daar niet komen. Zal terug moeten komen!
Zanzibar is niet alleen een toeristenoord dat aan populariteit wint. Dit is een onderdeel van de beschaving met zijn rijke geschiedenis, een speciale manier van leven en een bijzonder tijdsverloop. Ooit was het een ideale plek voor toeristen, "wilden" op zoek naar exotische avonturen. Dankzij het groeiende aantal comfortabele hotels verandert het eiland tegenwoordig in een recreatiecentrum voor elke smaak - van dansen op het strand en duiken langs koraalriffen tot de mogelijkheid om een duik te nemen in de luxe levensstijl van de Arabische sultans. De beste reistijd is van juli tot maart, met een rechtstreekse vlucht vanuit Dubai. Zeg janmo tegen Zanzibar - onze warme groeten!
