De Verenigde Arabische Emiraten lanceerden een regionaal samenwerkingsprogramma voor de ruimte, waarvan het eerste project de lancering van een satelliet zal zijn.
Op 19 maart 2019 kondigde Zijne Hoogheid Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-president en premier van de VAE en heerser van Dubai, bij de opening van het Global Space Congress in Abu Dhabi de oprichting aan van de Arabische Space Cooperation Group. Naast de VAE omvat het ook Saoedi-Arabië, Bahrein, Oman, Egypte, Algerije, Marokko, Jordanië, Libanon, Soedan en Koeweit.
Vertegenwoordigers van elf staten hebben een overeenkomst getekend voor samenwerking bij de ontwikkeling van het ruimtevaartprogramma, gericht op het delen van kennis en het werken aan gezamenlijke projecten. De hoofdtaak van de groep is de ontwikkeling van de ruimtevaartindustrie in de Arabische wereld.
Het eerste project van de groep zal een satelliet zijn die is gebouwd door Arabische wetenschappers in de VAE. De satelliet zal "813" worden genoemd, die hulde brengt aan een belangrijke datum in de geschiedenis van de Arabische wereld.
"We noemden de nieuwe satelliet" 813 "in verband met de datum die het begin markeerde van de voorspoed van het Huis van Wijsheid in Bagdad onder het bewind van Caliph al-Mamun," schreef Sheikh Mohammed op Twitter.
De satelliet zal worden gebouwd door ingenieurs en wetenschappers uit alle 11 landen van de groep. Volgens Dr. Mohammed Al-Ahbabi, directeur-generaal van het Ruimteagentschap van de VAE, zal hij zich richten op het oplossen van de problemen van klimaat en milieu in de Arabische wereld en andere delen van de wereld.
