De legendarische Canadese Cirque du Soleil ("Circus van de zon") werd opgericht in 1984. Tegenwoordig is het het krachtigste circusbedrijf ter wereld, wiens activiteiten zich over vijf continenten uitstrekken.
Cirque du Soleil kan niet zomaar een circus worden genoemd, het is een heel internationaal imperium van entertainment, dat echter is gebaseerd op circuskunst. Het Circus van de Zon heeft meer dan 3.000 mensen in dienst, van wie een kwart kunstenaars zijn in 25 circusvoorstellingen die de wereld rondreizen. Onder de beroemdste uitvoeringen: Saltimbanco, Quidam, Alegria, Corteo, Dralion, Varekai, O, mystere, Ka extreme, La nouba, Zumanity, Delirium, Love. De eerste zes zijn de zogenaamde "tour shows", die op tournee zijn in verschillende landen, de andere zeven zijn "resident shows", die worden gehouden in stationaire circussen in Las Vegas, Macau en Tokio. In slechts een kwart eeuw is Cirque du Soleil een nieuw cultureel fenomeen geworden, een soort "droomfabriek" voor circusartiesten van over de hele wereld die ervan dromen om lid te worden van de sterrengroep, net als aspirant-acteurs die ervan dromen Hollywood te bereiken.
In 2007 voerde Cirque du Soleil voor het eerst een succesvolle tournee door in Dubai met het Quidam-programma. Meer dan een maand aan optredens bezochten meer dan honderdduizend mensen de show. Begin maart 2009 begint de nieuwe tour van het Circus van de Zon in de VAE. Deze keer zal de Alegria-show worden getoond in Dubai. Het bleek dat meer dan de helft van de artiesten in deze show uit Rusland of de GOS-landen komt. Aan de vooravond van de Dubai-tour door Cirque du Soleil hebben we een van hen kunnen interviewen. Een interessant detail. Dit circus werd geboren in 1983, slechts een jaar voordat Guy Laliberte, een jonge kunstenaar van Frans-Canadese afkomst, een bedrijf met de naam Circus of the Sun registreerde in de hoofdstad van zijn geboortestad Quebec, Montreal, dat bestemd was om Canada te verheerlijken. Ontmoet mijn gesprekspartner - Denis Tolstov, 25 jaar oud, acrobateke-bibliothecaris. Het gespreksformaat is een telefonisch interview.
Denis, vertel ons alsjeblieft waar je vandaan komt en hoe ben je in de Cirque du Soleil-groep terechtgekomen?
Ik ben geboren en getogen in Kiev, de hoofdstad van Oekraïne. Onze familie is creatief. Mijn vader is componist en pianist en mijn moeder trad op in een circus en trainde mijn jongere zus. Ik zit sinds mijn achtste in een circus. Hij studeerde af aan de circus-variëteitsschool in Kiev. In 2001 kwam ik terecht in Brussel, waar we werden uitgenodigd om op te treden in het kader van het studentenuitwisselingsprogramma aan de Belgian Circus School. Blijkbaar werd ik op deze shows opgemerkt door mensen die betrokken waren bij het casten voor Cirque du Soleil. Ik was pas 17 jaar oud toen ik werd uitgenodigd om in dit wereldberoemde circus te werken. In 2002 arriveerde ik voor het eerst in de stad Montreal (Canada), waar het hoofdkantoor van het Circus of the Sun is gevestigd. Daar hebben ik en andere nieuwkomers basiszaken geleerd - acteren en choreografie, geleerd hoe je make-up op het podium kunt zetten, en naaide ook kostuums voor de show. In datzelfde jaar werd ik opgenomen in het Alegria-programma, waar ik vandaag nog mee spreek.
Welk nummer, zo niet geheim?
Het is natuurlijk geen geheim. Ik heb een solo-nummer in het genre, dat in het Russisch handmatige balans wordt genoemd, en in het Engels - handbalansing. Dit is een technisch zeer complex getal dat serieuze fysieke voorbereiding en bepaalde vaardigheden vereist.
Wat was in het begin het moeilijkst in het "Circus van de Zon"?
De grootste moeilijkheid was het gebrek aan kennis van het Engels. Aangekomen in Montreal kende ik geen woord Engels. Maar het circusmanagement voorzag ons van leraren, met wie we studeerden tussen repetities en uitvoeringen door. Vandaag kan ik mijn niveau van Engels als zeer goed beoordelen. Het was ook erg moeilijk voor mij om fase-make-up toe te passen, omdat het heel bijzonder en erg bewerkelijk is. Waarschijnlijk kunnen meisjes het veel sneller doen, omdat ze in het leven elke dag met make-up te maken hebben. Mijn proces van make-up aanbrengen vóór elke uitvoering duurde eerst ongeveer twee uur, nu kan ik deze taak in ongeveer 40 - 45 minuten aan, maar het is toch niet eenvoudig.
Denis, waar ben je momenteel op tournee, en hoeveel landen heb je in de loop der jaren met de Alegria-show kunnen rondlopen?
Nu, aan de vooravond van de tour in Dubai, treden we op in de stad Taipei in Taiwan. Over het algemeen kan ik gemakkelijker zeggen in welke landen van de wereld ik niet ben geweest. Met de Alegria-show hebben we opgetreden in alle grote Amerikaanse steden - van New York tot Miami, vervolgens een jaar lang door Japan gereisd, twee jaar doorgebracht in Europa - Duitsland, België, Frankrijk, Oostenrijk en andere landen. Het hele jaar van de Alegria-show was te zien in Zuid-Amerika - Brazilië en Argentinië. Nu gaan we naar de Verenigde Arabische Emiraten.
Wordt dit je eerste reis naar de VAE?
Ja, ik heb veel over de Emiraten gehoord van mijn vrienden, maar ben nog nooit in dit land geweest. Daarom kijk ik ernaar uit om in Dubai te zijn om met eigen ogen naar de VAE te kijken. Is het waar dat veel kunstenaars uit Rusland en de GOS-landen bij Cirque du Soleil werken? Ja. Alleen al in onze Alegria-show werken meer dan veertig van de zestig artiesten, jongens uit Rusland, Oekraïne, Wit-Rusland en andere GOS-landen. Andere circusshows bevatten ook veel artiesten uit landen van de voormalige Sovjetunie.
Waarom geven Cirque du Soleil castingexperts volgens u vaak de voorkeur aan kunstenaars uit Rusland en de GOS-landen?
Het lijkt mij dat ze worden aangetrokken door de hoogste kwaliteit van training voor onze kinderen, omdat in het "Circus van de Zon" professionele atleten werken - gymnasten, acrobaten, of zoals ik circusartiesten die zijn afgestudeerd aan circus- en popscholen in hun land. Het tweede punt is het ongelooflijke vermogen van onze artiesten om te werken. We zijn allemaal workaholics, wat betekent dat we tot het zevende zweet zullen werken, zodat het resultaat verbluffend is.
Na zoveel jaren in het circus van de Sun-groep te hebben gewerkt, kun je zeker zien wat het fenomeen is. Waarom willen miljoenen kijkers over de hele wereld zo graag meedoen aan deze shows?
Het lijkt mij dat het geheim is dat Cirque du Soleil een speciaal circus is. Er zitten geen dieren in, mensen spelen ze en er is geen bekende circusarena met een diameter van 13 meter. Voor elke show van ons circus wordt een speciaal podium gebouwd. In de Alegria-show is het bijvoorbeeld rechthoekig en glijdend, met veel speciale apparaten en apparaten. Daarom lijkt het mij dat Cirque du Soleil meer een theater is, waar, samen met unieke circusnummers, de oorspronkelijke plot van theatrale actie duidelijk wordt opgespoord, geweldige muziekgeluiden, het publiek bewondert verbazingwekkende kostuums.
Denk je dat een circus van deze omvang kan overleven in de omstandigheden van de wereldwijde financiële crisis, omdat mensen in dergelijke tijden meer aan brood denken, niet aan brillen?
Ik denk dat het circus natuurlijk zal worden beïnvloed door de negatieve gevolgen van de crisis. Maar ik ben ervan overtuigd dat artiesten niet worden gereduceerd, omdat het erg moeilijk is om voor elke show een groep samen te stellen. Elk van onze artiesten is uniek, hoewel het over tal van en uiteenlopende vaardigheden beschikt.
Meestal werken jonge kunstenaars in het circus, die vervolgens hun eigen families stichten, en pas later komen hun kinderen de arena binnen, waardoor circusdynastieën ontstaan. Hoe gaat het in Cirque du Soleil? En waar gaan oudere artiesten naartoe als dit gebeurt?
The Circus of the Sun heeft veel familiekunstenaars. Hun kinderen gaan naar school, die in het circus opereert, en krijgen voortgezet onderwijs in het Canadese systeem. Ze treden praktisch niet op met hun ouders, er zijn meerdere jongens, maar er zijn er niet veel. Wat betreft het circustijdperk, het hangt allemaal af van het genre waarin je speelt. In Cirque du Soleil hebben we een wereldberoemde clown die ouder is dan 60 jaar, er zijn artiesten van 40 en 50 jaar oud. Het hangt allemaal af van de kunstenaars zelf, maar toch blijven velen, niet jong, liever, omdat "The Circus of the Sun een solide en goed functionerend systeem is waarin alles is doordacht, mensen sociaal worden beschermd en fatsoenlijk geld verdienen, volgens de voorwaarden van de contracten. Verlaat daarom de groep de artiesten hebben geen haast, ondanks het feit dat het heel hard werken is, uren training, moeilijke cijfers, fysieke overbelasting, blessures.
Dat wil zeggen, u zult ook niet binnenkort afscheid nemen van Cirque du Soleil?
Ik denk dat ik nog veel moet doen. En in de nabije toekomst ga ik Cirque du Soleil niet verlaten, wat mijn tweede thuis werd. Bovendien laat mijn talrijke collega's, immigranten uit Rusland en de GOS-landen, mij niet toe thuisland te missen. We zijn vrienden, en onze buitenlandse vrienden leren nu de Russische taal om niet uit de communicatie te vallen.
Wat doe je graag in je vrije tijd?
Ik ben een fan van buitenactiviteiten. Daarom, als er een vrije minuut is, speel ik graag volleybal of voetbal. Ik hou ook van reizen, dus ik kijk ernaar uit om in elk nieuw land een tour te starten.
Dan wachten we op jou en je collega's in Dubai. Tot ziens op de Alegria-show.
Bedankt, tot ziens.
Zo zijn ze, "kinderen van de zon" - begaafd, hardwerkend, mooi. Het gezelschap van de Alegria-show zal niet wachten op de start van de tour in Dubai, waar ze gretig worden gewacht door veel fans van over de hele wereld. Een blauw-gele grote top Cirque du Soleil is al geïnstalleerd in de buurt van het winkelcentrum Ibn Battuta, en tickets zijn half januari te koop. Ik weet niet of er volle huizen zullen zijn, maar ik twijfel er niet aan dat de zaal altijd vol toeschouwers zal zijn. De naam Cirque du Soleil is al lang synoniem voor succes. Elk nieuw programma in de productie van dit geweldige circus, "rondzwervend" in verschillende landen en continenten, is gedoemd tot succes. Daarom zal het heel cool zijn als het Circus van de Zon over een paar jaar nog een permanent adres heeft. Deze keer in Dubai.
