Volgens de legende werd Dresden gesticht op de plaats van het Slavische vissersdorp Drazhdyan. De eerste vermelding van de stad dateert uit 1206. De bloeitijd van Dresden begint echter in 1485, wanneer het de residentie wordt van de Saksische hertogen van de Albertinelijn van het Huis van Vettins. In het midden van de zestiende eeuw voerde Henry de Vrome de Reformatie uit en de kapel van het kasteel van Torgau werd ingewijd door Luther zelf en werd de eerste protestantse kerk.
De hoogste bloei van Dresden wordt geassocieerd met de koning van Saksen en Polen, Frederick Augustus I the Strong (1670-1733). Augustus volgde ik zijn vader op de troon op, waaronder in 1710-1722. Zwinger werd gebouwd - het paleisensemble, in 17381756. Katholieke kerk Hofkirche, in 1726-1743 Een opmerkelijk barok monument is de Frauenkirche-kerk. Koning Augustus I herbouwde het oude Dresden, verwoest door de brand van 1685, en ging over tot het transformeren van Dresden in een 'barokke stad'. Het was Frederik Augustus I de Sterke die Dresden versierde met vele prachtige gebouwen, waar de stad vandaag, die velen 'Florence aan de Elbe' noemen, trots op is. Dankzij Frederick Augustus I the Strong werd Dresden ook de hoofdstad van Saksisch porselein. De legende wil dat de koning, die altijd goud nodig had, de alchemist Böttger voor zichzelf uitnodigde en hem opsloot in het kasteel van Albrechtsburg. Hij ontving geen goud, maar hij ontdekte het geheim van het maken van porselein, dat Saksen verheerlijkte.
De stad bereikte zijn hoogtepunt in de 18e eeuw, toen het het centrum van de Europese politiek, cultuur en economie werd. In de XIX eeuw begon de industrie zich in Dresden te ontwikkelen.
Tot het midden van de twintigste eeuw stond Dresden bekend als een van de mooiste steden in Duitsland vanwege zijn prachtige architectuur en artistieke rijkdom. De belangrijkste attractie van de stad en de belangrijkste verzameling kunstwaarden is de beroemde Dresden Picture Gallery (in het Duits heet de galerij "Old Masters" - Alte Meister). De galerij werd in de 16e eeuw gemaakt door de Saksische kiezer Frederick the Wise, die kunstenaars betuttelde. De galerij bereikte echter zijn hoogtepunt in de 18e eeuw onder Augustus II en zijn zoon Augustus III, die, door wetenschappers, diplomaten, kunstenaars en handelaren, individuele doeken en hele collecties kochten. De belangrijkste waarde van de expositie van de galerij is allereerst het gedeelte van de Italiaanse schilderkunst van de XV-XVIII eeuw - schilderijen van Titiaan, Giorgione, Veronese, Raphael, Correggio, Tintoretto, schilderijen van de vier grootste vertegenwoordigers van de Nederlandse schilderkunst - Rembrandt, Vermeer, Reisdal en Hals, de Vlaamse school - werken van Rubens , Van Dyck, Sneijders en een deel van de Spaanse kunst. Al deze werken werden met de dood bedreigd toen de nazi's ze aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in ruwe kalksteenmijnen verstopten. De restauratie van schilderijen duurde enkele decennia.
Het bombardement op de strijdkrachten van Groot-Brittannië en de VS in de nacht van 13 februari 1945 maakte van Dresden ruïnes. Kunstwerken zoals Zwinger werden vernietigd, waarvan het ensemble werd gevormd door zes paviljoens met twee verdiepingen en galerijen met één verdieping die ze met elkaar verbinden. De paviljoenen Zwinger huisvestten een bibliotheek, een wiskundekamer, een Kunstkamera en collecties prenten en porselein. Na het bombardement op 1945 vanuit Zwinger was er geen steen ongekeerd. Wetenschappers en architecten onder leiding van Hubert Ermisch herschreven Zwinger uit archieftekeningen. Nu in Zwinger zijn exposities van de Dresden Gallery.
Door de inspanningen van verschillende generaties Duitsers wordt de oude stad geleidelijk herboren. Het koninklijk paleis met het Stahlhof-complex is gerestaureerd, waar ridderlijke toernooien, de gerechtskerk (Hofkirche) en de Frauenkirche beroemd om zijn koepel werden gehouden.
Er mag niet worden vergeten dat Dresden de hoofdstad is van de deelstaat Saksen, een belangrijk industrieel centrum van Duitsland, de hoofdstad van Saksisch China. Tegelijkertijd staat Dresden bekend om zijn pedagogische school. Het systeem van het Europese gymnasium is afkomstig van hier, dat nog steeds in gewijzigde vorm bestaat op Russische scholen en universiteiten.
