Start.
De ingewanden van het Arabische schiereiland zijn een onuitputtelijke olieopslagplaats. Alleen in Saoedi-Arabië worden de reserves geschat op 264 miljard vaten. De zoektocht naar de belangrijkste energie-grondstoffen van de 20e eeuw begon hier echter niet. Ze waren geconcentreerd in de buurt van de regio en naderden geleidelijk woestijn Arabië, dat aan het begin van de 19e en 20e eeuw slecht bekend was bij buitenlanders en zelfs niet beheerst door de lokale bevolking zelf. De Saoedi's beschikten niet over de technische mogelijkheden om hun darmen te bestuderen en werden gedwongen om gunsten te zoeken, niet van de natuur en de verborgen bronnen, maar van de kamelenhokken van zorgeloze buren en de magere grazende gebieden van zwakke stammen die niet voldoende kracht hadden om hun kuddes te beschermen.
Baron Julius von Reiter, die het wereldberoemde persbureau oprichtte en hem zijn naam gaf, was een pionier in olie-exploratie in het Midden-Oosten. Baron heeft pech! Nadat hij in de laatste kwart eeuw voor de laatste keer van de Perzische Sjah een concessie voor exploratie en exploitatie van mineralen had ontvangen, boorde hij drie bronnen, maar vond geen olie. De concessie werd kort voor het begin van de nieuwe XX eeuw geliquideerd. Het verleden van olie uit het Midden-Oosten is fascinerend. Het heeft veel dramatische pagina's. Bekende namen worden opgenomen. Onder de personages bevinden zich zieners en boeven, helden en zwak van geest. De geschiedenis van de olie in de regio is een tablet van overwinningen voor sommige mensen en landen en een register van verloren kansen voor anderen die concurreren in een atmosfeer van risico en eigenbelang.
Waar zag Rusland eruit?
Helaas heeft Rusland dit verhaal niet geschreven, hoewel het veel mogelijkheden had. Honderd jaar geleden was het een wereldleider op het gebied van olieproductie en ging het de eeuw in van de wetenschappelijke en technologische revolutie, met een benijdenswaardige energieverhouding. Volgens informatie uit Amerikaanse bronnen produceerde Rusland in 1900 80 miljoen vaten olie per jaar. Het niveau op dat moment is erg hoog. In de VS werden jaarlijks slechts 65 miljoen vaten olie geproduceerd. Volgens de laatste gegevens van Rosneft was de productie van zwart goud in Rusland in 1900 meer dan 10 miljoen ton, wat neerkwam op meer dan de helft van de totale wereldproductie van koolwaterstoffen in die tijd.
De Baku-velden hebben de wereldviservaring verrijkt. Het Midden-Oosten, met Baku-bekende open uitgangen van oliesubstanties bekend uit de oudheid, lag in de Russische onderbuik, en het Russische rijk kon zijn held niet geven in de strijd van de mensheid voor het bezit van energiebronnen.
Galust Gulbenkian werd deze held. Een jonge Armeniër die rond de eeuwwisseling ervaring opdeed in Baku, stelde de regering van het Ottomaanse Rijk voor, onder de formele soevereiniteit waarvan vóór de Eerste Wereldoorlog veel landen in het Midden-Oosten waren gevestigd, om olie te ontwikkelen in wat nu Irak is. Hij voorspelde veelbelovende vooruitzichten voor Iraakse velden.
De turbulente gebeurtenissen die Turkije en heel Europa in de komende twee decennia in beslag namen, verhinderden de uitvoering van de door hem voorgestelde projecten. Een kwart eeuw later werd de vooruitziende blik van Gulbenkian bevestigd. Het rijkste Kirkuk-olieveld in Irak werd ontdekt. De ondernemende bankier ontving het eerste 5 procent aandeel in het bedrijf dat werd opgericht voor zijn ontwikkeling. Vervolgens verzekerde hij zijn erfgenamen van hetzelfde aandeel in de grootste oliemaatschappijen ter wereld en kreeg de bijnaam 'Mr. Five Percent'.
Waar olie zoeken?
De belangrijkste olie- en gasvoorraden van de Arabische landen en Iran zijn geconcentreerd in vier grote gebieden: het wassen van het Arabische schiereiland in het oosten en noordwesten van de Perzische en Suez-baaien, in de Sidra-Golf in de Middellandse Zee voor de kust van Libië en het oliebekken van de Sahara.
Aan het einde van het eerste decennium van de vorige eeuw verschenen er booreilanden in Iran in de regio Masjid-i-Suleiman en aan de Egyptische kust van de Golf van Suez. Met de ontdekking van deze oliepantries verschijnen de oevers van de oliezee in het Midden-Oosten echter pas net. Op hun beurt waren Bahrein en Marokko. De belangrijkste vondsten bleven vooruit.
Moskou, al Sovjet, bezig met zijn interne problemen, zocht naar een nieuwe hoofdrichting in de ontwikkeling van de politieke geschiedenis, bleef kerosine verkopen aan de bevolking van het Arabische schiereiland dat zich niet bewust was van zijn rijkdom. Ze stuurde de 'rode ambassadeur' naar de Saoedische koning, herinnerde zich toen haar diplomaat en ondernemende Amerikanen, die niet om diplomatieke formaliteiten gaven, kerosinelampen aansteken in bedoeïenententen met Russische lucifers, bestudeerden de geologische structuren van Bahrein. Hier in de regio Jebel Dukhan (Smoky Mountain) in 1932 werd de eerste olie van Arabië gevonden.
De ironie van het lot of de voorzienigheid van wetenschappers?
In de buurt van de rijkste oliehoudende kusten van de Perzische Golf werd olie ontdekt op een archipel van drie dozijn eilanden, die zijn minimale reserves hebben, die nu worden geschat op tientallen miljoenen tonnen. Met een geschatte jaarlijkse productie van ongeveer 2 miljoen ton, zullen ze binnenkort opraken. Hoe het ook zij, dankzij de ontdekking van olie waren de Bahreinen de eerste onder de Arabische Arabieren die een bioscoop en luchthaven bouwden, 's avonds vrije tijd onder elektrische verlichting konden doorbrengen en zo de meest verlichte inwoners van Arabië werden. In de Emiraten, waar elektriciteit meer dan 30 jaar later verscheen, bleven tot 1967 bijna twee generaties inwoners in de duisternis van onwetendheid.
Amerikaans onderzoek
De Amerikaanse geoloog Fred Davis, kijkend naar de horizon over de 25 kilometer lange zeestraat, het silhouet van de Jebel Dahran-heuvel in de nu oostelijke provincie Saoedi-Arabië, vestigde de aandacht op de gelijkenis met Dukhan Hill, waar hij en zijn collega's geluk hadden.
De Verenigde Staten waren niet een van de eerste staten die het Koninkrijk Saoedi-Arabië na de USSR erkenden. Ze waren niet de eerste in pogingen om zijn rijkdom te ontwikkelen. In 1923 stond koning Abdel Aziz met tegenzin buitenlanders toe om de minerale en energiebronnen te verkennen en te evalueren van de enorme Saoedische staat die hij destijds had gecreëerd en zijn grenzen nog niet had goedgekeurd.
De eerste concessie werd ontvangen door de energieke Nieuw-Zeelander Frank Helms, die het financiële syndicaat van Londen vertegenwoordigde. Maar noch het syndicaat, noch de ondernemer kon een oliemaatschappij overtuigen om risico's te gaan nemen in een off-road, tent, zandrijk koninkrijk. De concessie van 30 duizend vierkante mijlen vond niet plaats. Er waren andere aanvragers, maar, zoals de wetenschappers zeggen, "gelukkig voor de voorbereide geest." Fred Davis en zijn collega's Bert Miller en Craig Henry, die ervaring hadden opgedaan in Bahrein, wisten waar ze moesten zoeken. Op basis van hun aanbeveling heeft Standard Oil of California een concessieovereenkomst getekend met Saoedi-Arabië. Dat was in mei 1933. De genoemde datum kan worden beschouwd als een referentiepunt voor de geschiedenis van Saoedi-olie.
Amerikaanse geologen arriveerden minder dan vier maanden na ondertekening van de overeenkomst aan de oostkust van het koninkrijk. Geologen Bert Miller en Craig Henry verhuisden vanuit Bahrein naar het vasteland. Ze stopten min of meer aangepast aan het leven van een westerse man, aan zee, slaperig Al-Jubail, honderd kilometer van de heuvel Dahran. De heuvel werd de Dammam-koepel genoemd naar het vissersdorp Dammam, dat op zijn beurt zijn sonore naam kreeg van het donderen van trommels, waarmee de bewoners de terugkeer van vissers uit de zee vergezelden.
Dammam en Jubail, nu grote Saoedische industriële centra, leefden in die periode in parelvissen en vissen in de omstandigheden van de patriarchale oudheid: zonder wegen, auto's, communicatie, elektriciteit, gebrek aan water, lijden aan ziekten als gevolg van armoede en voedselmonotonie dieet. En er was gewoon niets in de plaats van Dahran. De huidige hoofdstad van de oostelijke provincie, het universiteitscentrum, de stad waar het hoofdkantoor van de grootste oliemaatschappij ter wereld "ARAMCO" is gevestigd, dankt zijn oorsprong aan de keuze van geologen die hier hun tenten opzetten. Alles, van een spijker tot een knop, moest worden meegenomen, wegen aangelegd, huizen, geboorde putten op zoek naar drinkwater. Er waren problemen met de lokale bevolking, die grotendeels geen vertegenwoordigers van een vreemde taal beschaving ontmoette. Voor het gemak van het leven op woensdag, moesten Amerikanen hun broeken opgeven en lange seksshirts aantrekken.
Het financiële risico van het Amerikaanse bedrijf was groot. Nu zijn sprongen in de kosten van een vat olie van tientallen dollars een veel voorkomend verschijnsel. In die tijd kostte een vat minder dan 50 cent. Het bedrijf kon het zich veroorloven om alleen voor een lange periode kosten te dragen met de verwachting van veel geluk, grote oliereserves en, in het vertrouwen dat olie zijn prijs zou opleggen in de mechanische twintigste eeuw. Van de gemotoriseerde Verenigde Staten was het belang van olie voor de verzamelsnelheid van de beweging van de mensheid al duidelijk zichtbaar. En de keuze was gemaakt.
Na inspectie van het gebied waren de specialisten van het bedrijf ervan overtuigd dat ze een kopie hadden van het eiland Bahrein op het vasteland. Ze maakten topografische kaarten van het gebied, maakten luchtfoto's en besloten dat hun werkplek de Dammam-koepel zou zijn, en olie zou hier moeten worden gezocht op een diepte van de Bahreinse laag, op een niveau van 600 meter.
Het was deze laatste keuze die het bedrijf veel zorgen kostte, en de geologen zelf en honderden mensen die met hen werkten - slapeloze nachten.
De eerste olie van Arabië: hoop en teleurstellingen
Op 30 april 1935 begon het boren van de eerste Dammam-1 (D-1) put. Ze was voorbestemd om alleen historisch te worden dankzij haar pioniersnummer, en de torens moesten steeds opnieuw worden gebouwd totdat hun aantal het magische aantal in de islam bereikte. Na 7 maanden - dit is het aantal - gaf Dammam-1 gas en tekenen van olie op een diepte van zevenhonderd meter. Wegens uitval van apparatuur werden boormachines gedwongen de put te cementeren. Op dezelfde dag begon Dammam-2.
Olie werd gevonden op het niveau van de Bahrein-zone op een diepte van 663 meter. De resultaten worden als bemoedigend beschouwd. Het bedrijf besluit de zoekopdracht uit te breiden. San Francisco heeft instructies ontvangen om nog vier putten te boren. Geprefabriceerde huizen, apparatuur, apparatuur werden vanuit de Verenigde Staten naar ElHasu gestuurd, zoals de huidige oostelijke provincie toen heette - alles wat nodig was om verder te werken. Er is een beslissing genomen die historisch zal worden - om put nummer 7 tot grote diepten te boren.
Tegen het einde van 1936 werkten 62 Amerikanen en meer dan 1.000 Saoedi's al in het Dammam Dome-gebied. Maar de dansen van vreugde werden vervangen door problemen en zorgen. Eén voor één. Het verdiepen van de D-1 tot 975 meter leverde niets op. D-2 bleek "rauw" te zijn en gaf tien keer meer water dan olie. 100 vaten zware olie met 15 procent water werden met moeite uit D-3 gepompt. D-4 was zo droog als bot, D-5 was net zo hopeloos. Wild Cat, een willekeurig geboorde put in het begin van 1937 in het El Alat-gebied, 20 mijl ten noordwesten van Dahran tot een diepte van 1380 meter, produceerde een kleine hoeveelheid olie gemengd met water.
Het optimisme dat anderhalf jaar geleden ontstond, begon op te drogen. Miljoenen dollars achtergelaten in Arabisch zand ondermijnden het welzijn van het bedrijf.
De experimentele put D-7, gelegd in december 1936, was moeilijk te verkrijgen: kettingen waren gebroken en boorbits waren verloren. Omstandigheden ervaren door zoekers. Talloze storingen gedwongen om het werk te stoppen, om opnieuw en opnieuw te beginnen in het licht van de bijbelse wijsheid van "Zoek, ja, obryaschiet"!
Er was geen olie in de "Bahreinse laag". Tien maanden na het leggen van de put op een diepte van meer dan 1000 meter, verschenen de eerste tekenen, maar de mogelijkheden van het bedrijf, het geduld van de eigenaren en aandeelhouders waren al uitgeput. De hoofdgeoloog Max Steineke, die destijds toezicht hield op het werk, werd begin 1938 teruggeroepen naar San Francisco.
Steineck werkte in het koninkrijk en stak Saudi-Arabië wijd en zijd over. Nu geloven ze dat hij, gebaseerd op ervaring en intuïtie, niet twijfelde aan succes, maar er was ook moed voor nodig om geen druk op te geven en het bedrijf te overtuigen om door te gaan met het financieren van het werk dat werd uitgevoerd in de moeilijkste omstandigheden, die voor het derde jaar niet de verwachte resultaten opleverden, de voorspellingen van wetenschappers weerleggen .
Geluksgetal "zeven"
Het is niet bekend hoe het lot van het koninkrijk en het gezelschap zou zijn veranderd als Steineke de zevende put niet had geholpen. Hij vocht nog steeds in San Francisco en verdedigde zijn positie toen in de eerste week van maart 1938 de D-7, al geboord tot een diepte van 1.440 meter, olie gaf. Op de eerste dag, slechts ongeveer 1500 vaten, en twee weken later meer dan twee keer meer. De voortzetting van D-2 en D-4 op de ontdekte oliediepte gaf ook goede resultaten en markeerde de ontdekking van een nieuwe oliedragende laag in het reservoir, die geologen de Arabische zone noemden. De opening vond plaats en voltooide bijna 5 jaar verkennend werk. De commerciële ontwikkeling van olie in Saoedi-Arabië werd als mogelijk en passend erkend. Dammam kon opnieuw op de drums slaan, maar om een belangrijkere reden. Een nieuw tijdperk begon in de geschiedenis van het Saoedische koninkrijk: olie bood middelen voor ontwikkeling en hoop op voorspoed voor het volk, het land - kracht en stem in de Arabische wereld, invloed op internationale aangelegenheden. De vreugde werd overgebracht naar Riyad en San Francisco, waar de California Arabian Standard Oil Company (Casoc) werd opgericht om het veld te ontwikkelen.
Koning Abdel Aziz Al Saud zegende de historische ontdekking en in het voorjaar van 1939 arriveerde hij in Al-Hasa vanuit Riyad langs de oude karavaanroute door het rode zand van de Dahna-woestijn, vergezeld door een enorm nieuwsgierig gevolg van 2.000 mensen. Op een plaats die net de officiële naam Dahran heeft gekregen, werd een tentenstad van 350 witte tenten aangelegd. Poëtische avonden, races op sloepen en bezoeken aan ongewone bezienswaardigheden - booreilanden, die de mijlpalen van nieuwe horizonten markeerden, vonden plaats. Bij de komst van de koning werd de eerste oliepijpleiding naar Kaap Tannura gebouwd op Saoedisch grondgebied, waar de eerste partij olie werd opgewacht door een tanker die uit de VS arriveerde.
Op 1 mei 1939 stak koning Abdel Aziz volgens ooggetuigen 'vol vertrouwen zijn enorme hand uit naar de klep van de pijpleiding en draaide hem resoluut om'. De eerste olie van toekomstige Saoedische kracht stroomde langs de staaldraad van de pijp. Amerikaanse functionarissen waren niet aanwezig bij de ceremonie, omdat de Amerikaanse diplomatieke missie niet eens in het koninkrijk was geaccrediteerd. De deelnemers aan de ceremonie onderzochten eerder met verlegenheid dan met bewondering een nieuwe attractie tussen de verweerde kalkstenen heuvels aan de zonverbrande en zeezoutloze kustlijn - bron nummer 7.
De put leek een wonder en werd er een. Ze gaf olie niet voor maanden of jaren, maar voor meerdere decennia en is nog steeds niet uitgeput. Omgeven door een ijzeren hek, bevindt het zich aan een kant van een drukke weg in de buurt van het hoofdkantoor van ARAMCO, dat, na een reeks overeenkomsten met Amerikaanse partners, de erfgenaam van Casoc is geworden en nu volledig in handen is van de Saoedische staat.
De "moeder" van Saoedische bronnen
Laten we eens kijken naar de 'Moeder' van de oliebronnen van het koninkrijk, zoals uw correspondent haar zag toen hij Dahran bezocht. Met ARAMCO-medewerker Muhammad al-Idi reden we naar een site bedekt met grijs grind, omgeven door groene gazons en trottoirs gemaakt van kleine tegels. De site, beperkt door olieopslagfaciliteiten en barakken, was verlaten. Aan de rand van het trottoir zat een Saudi eenzaam met zijn hoofd volledig bedekt door een rode hoofddoek - gutra. Duidelijk in slaap gevallen. Een meter van de stoep, in het midden van het cementplein, bevindt zich de geprefabriceerde kop van de tweede put, waarvan de blokken bedekt zijn met zilver en rode verf. Deze putkop was in gebruik van 1952 tot 1978.Volgens Muhammad al-Idi presenteerde Mother of the Wells het koninkrijk met meer dan 32 miljoen vaten olie. Het was een voorbeeld van een prachtig vruchtbaar werk, het "extruderen" van de "zwarte melk" van de Saoedische economie uit de darmen sinds 1938, en werd alleen gesloten vanwege dalende olieprijzen in verband met de overproductie in de vroege jaren 80. Zelfs nu kan het werken zonder drukondersteunende pompen en de sluitsnelheid bedroeg 2000 vaten per dag.
Op een koperen gedenkplaat aangebracht bij de mascotte van het bedrijf ARAMCO, zijn de woorden gebeeldhouwd:
"Nou Dammam-7."
Na dit goed te hebben geboord, opende "ARAMCO" de Arabische zone en kreeg de gelegenheid voor commerciële olieproductie op het grondgebied van Saoedi-Arabië. Boren begon: 7 december 1936. Voltooid: 6 maart 1938. De initiële productiecapaciteit is 1354 vaten per dag. 31 augustus 1938. "
Wordt vervolgd ...
