Het jaarlijkse kunstfestival wordt gehouden van 14 tot 17 november 2018 in het culturele centrum "Manarat al-Saadiyat".
Er zullen 43 lokale, regionale en internationale galerijen zijn, evenals nieuwe galerijen uit 19 landen in Europa, Azië, Noord-Amerika en het Midden-Oosten. Het festival brengt galeriehouders, kunstenaars, verzamelaars, curatoren, museumdirecteuren en critici van over de hele wereld samen. Galerijen presenteren het werk van beroemde kunstenaars van de afgelopen vijftig jaar. Onder de galerijen die dit jaar terugkwamen om deel te nemen aan het festival, moeten het volgende worden opgemerkt: ATHR (Jeddah), Ceysson & Bénétière (Parijs), GALLERIA CONTINUA (San Gimignano, Beijing, Le Mulins, Havana), Giorgio Persano (Turijn) en Hanart TZ Gallery (Hong Kong). Nieuwkomers: Galerie Mitterand (Parijs), Galerie Isa (Mumbai) en Plutschow Gallery (Zürich).
In de sectie "gespecialiseerde galerijen", geselecteerd door Dr. Omar Holif, over het onderwerp Afbeeldingen, worden sleutelfiguren gepresenteerd die niet alleen de hedendaagse kunst van de afgelopen vijftig jaar zullen vormen en beïnvloeden, maar ook die persoonlijkheden die precedenten scheppen en de weg effenen voor toekomstige generaties kunstenaars door een gevarieerde set van praktijken. Acht deelnemende galerijen over het onderwerp: afbeeldingen en hun artiesten: Thomas Ruff en Janie Holzer - Sprüth Magers Gallery (Londen, Berlijn, Los Angeles), James Tarrell - Kayne Griffin Corcoran (Los Angeles), Monir Shahrudi Farmanfarmian en Rana Begum - The Third Line Gallery (Dubai), Huget Kalan - Galerie Janine Rubeiz (Libanon), Mona Saudi - Lawrie Shabibi (Dubai), Michael Rakovits - Pi Artworks (Istanbul, London), Ahmed Morsi - Gypsum Gallery (Cairo) en Mohammed Kazem - Galerij Isabelle van den Eynde (Dubai).
Het Abu Dhabi Art Festival zal ook de terugkeer van de categorie Speciale projecten zien, waarbij deelnemende galerijen zich zullen concentreren op het organiseren van de presentatie van een of twee kunstenaars. Deelnemers in deze categorie zijn: Plutschow-galerij met een presentatie van de Zirou-beweging van Duitse kunstenaars - Otto Pienne en Heinz Mack, Aicon-galerij met een focus op Anila Kwaum Agha, Hafez-galerij, die Ibrahim El Dessouki en Mohammed Mandur vertegenwoordigt, Le Violon Bleu, die Farida vertegenwoordigt België en Abderrazek Sahli, en de Meem Gallery, die Zhivago Duncan vertegenwoordigen.
Naast het galerijprogramma zal Abu Dhabi Art 2018 een reeks inspirerende culturele discussies organiseren, georganiseerd door Nada Shabout en Salva Mikdadi over het kunstcircuit en mondiale en lokale perspectieven voor landen met een nieuwe kunstmarkt. Bezoekers en verzamelaars krijgen de kans om een duik te nemen in hedendaagse podiumkunsten via de zesde editie van Durub Al Tawaya, het Performing Arts Abu Dhabi Performing Arts Programma wordt opnieuw georganiseerd door Tarek Abu Al-Fetuh. Een tentoonstelling van beeldende kunst vindt plaats als onderdeel van het festival en opent elk jaar unieke curatoriële perspectieven van gastcuratoren. Deze tentoonstelling wordt in 2018 georganiseerd door Hammad Nazar.
Een tentoonstelling getiteld 'Structures of Significance / Architecture of Perception' beschouwt kunstwerken als structuren waardoor perceptie wordt opgebouwd. De beroemde VAE-kunstenaar Mohammed Ahmed Ibrahim presenteert ook een sectie getiteld "Beyond": nieuwe artiesten. De festivalorganisatoren trokken ook nog drie kunstenaars aan om werken te maken die de culturele attracties van Al Ain overbrengen.
