Het symbool van de Special Olympics "Flame of Hope" kwam van Athene naar Abu Dhabi.
Dubai, Verenigde Arabische Emiraten. Het vuur van de Special Olympics genaamd Flame of Hope arriveerde op 28 februari van Athene naar Abu Dhabi met een speciale vlucht van Etihad Airways. Zijn aankomst markeerde het aftellen naar de start van de competitie, die op 14 maart in de hoofdstad van de VAE zal beginnen.
Het vliegtuig in een livrei, versierd met symbolen van de speciale Olympische Spelen en portretten van atleten van het nationale team van de VAE, arriveerde om 17.15 uur lokale tijd op Abu Dhabi International Airport. Hij werd opgewacht door militairen van de VAE en nationale folkloregroepen onder leiding van Sheikh Nahyan bin Mubarak Al Nahyan, minister van Tolerantie van de VAE, en Hessa Bukhumeyd, minister van Openbare Ontwikkeling.
Vuur is een symbool van moed en wereldwijde inspanningen om discriminatie van mensen met een verstandelijke beperking te bestrijden. Speciale Olympische Spelen worden voor het eerst in het Midden-Oosten gehouden. Zo effent de VAE de weg voor het bestrijden van stereotypen die verband houden met handicaps.
Binnen 10 dagen zal de Flame of Hope door de 4e emiraten reizen, en op 14 maart wordt het aangestoken in het Sheikh Zayed Stadium in Abu Dhabi in aanwezigheid van 40 duizend toeschouwers.
