Foto's: Kamil Imanbaeva, Balloon Adventures Dubai LLC.
Op een vroege ochtend, toen de straten van Dubai nog verlaten en verlaten waren, verliet een groep liefhebbers van extreme buitenactiviteiten de stad richting Al Ain, in het emiraat van Abu Dhabi. Het was vanuit deze 'tuinstad' in de woestijn dat een van de belangrijkste avonturen in mijn leven zou beginnen - ballonvaart.
Een beetje geschiedenis
De droom om de uitgestrekte hemel in te vliegen en vanuit vogelperspectief naar beneden te kijken hoe de aarde eruitziet, is altijd een van de belangrijkste in de geschiedenis van de mensheid geweest. Wat onze voorouders niet hadden bedacht om omhoog te klimmen: van de eerste pogingen om vleugels te maken en te vliegen met hun hulp van hoge torens tot de lancering van papieren vliegers en deltavliegers. Maar de eerste serieuze ballonvaartexperimenten, die succesvol waren, werden aan het einde van de 18e eeuw in Europa uitgevoerd.
Onder de pioniers van de luchtvaart, wiens namen gelukkig niet in de vergetelheid zijn geraakt, maar wiens wetenschappelijke prestaties onbekend zijn gebleven of al eeuwen in vraag zijn gesteld, zijn de Braziliaanse Bartalameo Lorenzo. Toegegeven, hij is bekend in de geschiedenis van de luchtvaart onder de naam van de Portugese priester Lorenzo Guzmao. Hij was het die, na buitengewone bekwaamheden te hebben getoond in de studie van natuurkunde en wiskunde, in 1709 in Portugal tot de hoogste koninklijke adel een model van een luchtvaartapparaat demonstreerde, dat een dunne eivormige schaal was met een kleine komfles eronder opgehangen die de lucht verwarmde. Ten tijde van het experiment steeg het model tot een hoogte van vier meter, wat leidde tot een onbeschrijflijk genot van alle aanwezigen, en ook bijdroeg aan de uitvoering van een verder project onder de prachtige naam Passarola, wat in het Portugees "kleine mussen" betekent. Helaas zwijgt de geschiedenis over het werk van de uitvinder en de verdere implementatie van dit project, maar tot op de dag van vandaag is Lorenzo Guzmao de eerste persoon die, op basis van een onderzoek naar de fysische fenomenen van de natuur, in staat was een echte manier om de lucht in te vliegen te identificeren, en later probeerde het te implementeren in de praktijk.
Bijna 70 jaar later, in 1783, in het kleine Franse stadje Annon, besloten de gerespecteerde en welgestelde broers Joseph en Etienne Montgolfier, die een papierfabriek bezaten, om hun wetenschappelijke kennis toe te passen en presenteerden ze een grote bal gemaakt van weefsel gelijmd met papier voor dichtheid . Een bal met een diameter van meer dan 10 meter, waarop Ad Astra ("To the Stars") in enorme Latijnse letters werd geschreven, rees op 5 juni 1783 boven het marktplein uit in aanwezigheid van een gepolijste menigte toeschouwers. Hij vloog bijna onder de wolken, een mijl ver weg, en toen de warme lucht erin afkoelde, verloor hij de lift en daalde langzaam een kilometer af van de lanceerplaats. Een speciaal protocol, verzegeld door de handtekeningen van ambtenaren en hoogwaardigheidsbekleders, bevestigde alle details van de ervaring. Dus voor het eerst kwamen de broers Joseph en Etienne Montgolfier, evenals hun kleine stad, voor altijd in de geschiedenis van de verovering van lucht en luchtvaart.
Op zoek naar avontuur
Op weg naar Al Ain sprak onze instructeur en deeltijdpiloot Steve over de nodige veiligheidsmaatregelen bij het vliegen in een ballon. Het blijkt dat een heteluchtballon alleen kan stijgen bij een bepaalde luchttemperatuur, bij voorkeur +10 of + 15 ° С. In de VAE wordt deze temperatuur meestal alleen 's morgens vroeg in de winter waargenomen, en dat is de reden waarom bedrijven die mensen in de Emiraten ballonvaren aanbieden, dagelijks van oktober tot half mei actief zijn.
Een enorme ballon, die vandaag een van de grootste ter wereld is en plaats biedt aan maximaal 24 personen, wachtte op onze groep in het groene stadion Palm Sports Resort. De heldere schaal van de bal, genaaid van hittebestendige panelen met een speciale coating om luchtdichtheid te garanderen, en een mand met vijf cellen eraan bevestigd (twee voor passagiers aan de zijkanten en één smal in het midden voor de piloot, waarop een speciale thermische installatie is gemonteerd), waren echt enorm . Nadat alle passagiers het dek van een in het VK gefabriceerde luchtunit op waren gegaan, liet de piloot een stroom heet gas in de schaal vrij en begonnen we langzaam over de uitgestrekte vlakten te klimmen. In feite, in welke richting de ballon zal vliegen, weten soms zelfs de piloten zelf niet, omdat hier alles afhangt van de windrichting. Het vliegtuig, werkend volgens het principe van "lichter dan lucht" en, ter informatie, verticaal "op en neer" gestuurd, vloog dit keer in de richting van Oman.
We waren getuige van een ongelooflijk fantastische zonsopgang, zagen prachtige palmplantages, weiden met geiten en schapen, zandduinen, nomadische kamelen, bergketens en groene oases, en grappige piloten die al die tijd opmerkelijke gebeurtenissen uit de geschiedenis van hun vluchten met ons deelden. Dus eens werden ze getuigen, en tot op zekere hoogte de organisatoren, van een trouwregistratie in de lucht, toen de bruid en bruidegom, vertegenwoordigers van het registratiekantoor en een nauwe kring van familieleden de huwelijksceremonie recht in de mand van de ballon hielden. En de oudste passagier die ooit aan boord ging, was een toerist uit een kleine Europese stad op 88-jarige leeftijd.
Zachte pasvorm
Het meest opwindende in dit hele verhaal is misschien de terugkeer van de bal naar de aarde. Bij het landen moeten alle passagiers hun knieën buigen en zich stevig vasthouden aan de leuningen in de mand, en u moet zich omdraaien met uw rug in de richting van de landing. En in geen geval, wanneer de mand in contact komt met het oppervlak van de aarde, kun je er niet uit springen, omdat de ballon door traagheid weer omhoog kan komen. Toegegeven, we zijn zonder bijzondere moeilijkheden geland. En op aarde werden we allemaal plechtig gepresenteerd met vluchtcertificaten en kregen we een heerlijk ontbijt, omdat we om vijf uur 's ochtends de hemel veroverden. Gelukkig en tevreden keerden we terug naar Dubai.
Tegenwoordig is ballonvaren het meest romantische en populaire entertainment ter wereld. Sensatiezoekers moeten absoluut proberen door de lucht boven de aarde te zwemmen, van de dageraad te genieten en een geheugenfoto te maken van de prachtige uitzichten op de ontwakende woestijn, die ver beneden zweeft.
De redactie van het tijdschrift Russian Emirates bedankt Peter Collard, directeur van Balloon Adventures Dubai LLC, voor zijn onvergetelijke reis.
