Meneer Jeswani, vertel ons alstublieft hoe en voor wie in 1990 in de Emiraten, waar de meeste mensen open slippers droegen, de eerste Shoe Mart-winkel werd geopend?
Ik verkocht toen babyproducten in de Baby Shop in Bahrein. En daar kwam ik voor het eerst tegen dat het niet zo gemakkelijk blijkt om kinderschoenen te kopen, om de juiste maat, kleur, stijl te kiezen. Het was toen dat het idee ontstond om een gespecialiseerde schoenenwinkel voor kinderen en volwassenen te openen, waar je voor elke smaak en elk budget schoenen kon kopen. Dus toen we in Dubai aankwamen en rondkeken, realiseerden we ons dat de Emiraten-markt al dure boetieks en bedrijfswinkels heeft, of kleine winkels die goedkope en goederen van lage kwaliteit verkopen, maar er gaat niets boven een groot warenhuis dat een goed, mooi en goedkoop verkoopt schoenen. Dus de eerste Shoe Mart werd geopend in Dubai. Het basisconcept van onze winkels, zowel toen als nu, is een schoen "supermarkt met een self-service systeem", waarin elke koper kan nemen wat hij maar wil uit de schappen, passen en de schoenen die hij leuk vindt, praktisch zonder enige hulp kopen.
Maar de selectie van collecties schoenen en accessoires is de afgelopen 20 jaar kwalitatief veranderd, toch?
Ja, als ons concept in 1990 revolutionair was, omdat veel merken slecht vertegenwoordigd waren in Dubai, moesten we ergens rond 1995 nadenken over het aanvullen van het assortiment en vele andere dingen. Daarom hebben we het personeel van onze verkoopadviseurs uitgebreid, gericht op kwaliteitsvolle klantenservice. Dat wil zeggen, het idee van volledige zelfbediening is uitgegroeid tot het kopen van schoenen met de hulp van een competente verkoper. We hebben de lijst met schoenenmerken en de prijsklasse aanzienlijk uitgebreid.
Tegelijkertijd groeide ook het aantal Shoe Mart-winkels. Momenteel zijn er slechts 27 Shoe Mart-winkels actief in de Verenigde Arabische Emiraten, nog eens 90 bevinden zich in andere landen van de Perzische Golfregio, zoals Bahrein, Saoedi-Arabië, Qatar, Jordanië, Oman en Koeweit, en verder.
In de afgelopen jaren hebben we ons assortiment tassen en accessoires aanzienlijk uitgebreid tegen betaalbare prijzen. We verkopen meer dan 9 miljoen paar schoenen per jaar in de regio. Hierdoor kunnen we trots zijn op onze successen.
Wat staat ons te wachten?
Gedurende de 20 jaar van ons werk in deze markt hebben we ons gerealiseerd dat we kunnen concurreren met veel merken en schoenenmerken. Het belangrijkste voor ons is de ondersteuning van onze klanten die onze kwaliteit, onze prijzen en onze benadering van elke klant waarderen. Gedurende zijn bestaan heeft het Shoe Mart-netwerk intercompany-merken gecreëerd zoals Missy, Paprika, Peppermint, Little Missy, Barefeet, Juniors en Duchini, en is een regionale franchise-partner geworden van internationale merken zoals Kurt Geiger, Dumond, ECCO, Bata, Pablosky, Lee Cooper en Bianco. Natuurlijk zullen we niet stilstaan bij de bereikte resultaten en we zullen werken aan onze verdere ontwikkeling door nieuwe markten in de regio van het Midden-Oosten en Noord-Afrika te ontwikkelen met behulp van het franchisesysteem hiervoor.
Bedankt voor het gesprek, Mr. Manu. Staat u mij toe u succes te wensen.
