Op 13 april 2001 organiseert het One & Only Royal Mirage Hotel voor de 7e keer de veiling van het oudste Bonhams House met hedendaagse oosterse kunst en fotografie. Voor het eerst in de regio krijgt het publiek kunstfoto's aangeboden van hedendaagse kunstenaars zoals Henry Cartier Bresson, Chuck Close, Sebastio Salgado, Andre Williers en Liliane Bassman, waarmee fotografen uit het oosten hun kunst kunnen demonstreren samen met het werk van westerse kunstenaars. De werken van Steve Sabella, Camilli Zachariah, Halim Al Karim, Faisal Samra, Manal Al Douyan en Lall Essaidi zullen worden geveild. En dit zijn slechts enkele van de namen. We spraken met Guy Wisei, regionaal directeur van Bonhams Midden-Oosten, over wat Bonhams veilinghuis is en welke kunstwerken het promoot.
Guy, wat brengt je naar het Midden-Oosten?
Omdat ik werk in het oudste veilinghuis Bonhams, opgericht in 1793 en actief in de verkoop van kunst en antiek, duidt onze aanwezigheid in het Midden-Oosten natuurlijk op een grote belangstelling voor hedendaagse oosterse kunst - schilderen, tekenen, beeldhouwkunst, fotografie. Ik ben meerdere keren in de regio Midden-Oosten geweest voordat we onze eerste veiling hier hielden, die in 2007 plaatsvond. Sinds die tijd hebben we onze aanwezigheid op de markt in het Midden-Oosten aanzienlijk uitgebreid, omdat we het team hebben uitgebreid, dat voorheen bestond uit één persoon die de eerste schilderijen uit Londen bracht om te bieden, en ons eigen kantoor in Dubai opende. Nu kunnen we onze klanten naast schilderen ook sieraden, horloges, tapijten en nog veel meer aanbieden. Vorig jaar hadden we zelfs oude klassieke auto's in onze kavels, die veel aandacht trokken van rijke kopers voor de activiteiten van Bonhams House. Voor de veiling van dit jaar, die in april wordt gehouden, verzamel ik de beste voorbeelden van kunstfotografie, die ook voor het eerst onder de hamer worden verkocht. Dubai past hier zo goed mogelijk bij, want het is een regionaal centrum van handel, handel en cultuur. Mensen van over de hele wereld komen hier - zowel potentiële kopers als verkopers.
Maar de VAE is tenslotte een jonge staat en antiek komt hier zelden voor. Voor welk publiek zijn Bonhams bedoeld?
Het land is jong, het is waar, maar mensen hier begrijpen goed wat luxe is. Dit maakt deel uit van de algehele levensstijl in Dubai. De meeste expats en lokale bewoners kopen merkartikelen van toonaangevende merken, telefoons en auto's, huizen en meubels, maar ook interieurartikelen voor hun eigen onroerend goed, die tegenwoordig een grote rol spelen op het gebied van status en status in de samenleving.
En toch, om de aankoop van antiek of kunstwerken te benaderen, moet u niet alleen bepaalde ervaring en opleiding hebben om winstgevende investeringen te doen, maar ook voldoende middelen. Waarom kijken kopers eerst naar uw veilingen?
Je hebt gelijk, de VAE-markt kan niet bogen op een duizendjarige kunstgeschiedenis, daarom is moderne kunst hier verrassend sterk ontwikkeld. Het veroorzaakt de grootste interesse onder ons, net als bij veilingmeesters, omdat kopers tegenwoordig ook vooral geïnteresseerd zijn in waardige werken van hedendaagse auteurs. En geloof me, er zijn er veel in het Midden-Oosten. Ik slaagde erin de prachtige werken van getalenteerde kunstenaars en fotografen uit de hele regio en andere landen van de wereld te vinden. Aangezien we al meer dan vijf jaar ervaring hebben met het houden van veilingen in de Emiraten, kan ik gerust zeggen dat de diversiteit van de kunstwerken die we vertegenwoordigen, ons in staat stelt te bevestigen dat het bedrijf een solide internationaal niveau heeft bereikt.
Daarom kan iedereen voor het eerst in april van dit jaar kunstobjecten kopen - moderne schilderkunst, fotografie, beeldhouwkunst, sieraden en nog veel meer, niet in Londen, Parijs of New York, maar in Dubai! Ik ben hier trots op en begrijp dat echte kunstkenners nu een goede vakantie kunnen combineren met goede aankopen. En dit is nog maar het begin. Ik hoop dat we in de toekomst nog meer internationale werken kunnen presenteren, vooral op het gebied van hedendaagse kunst.
Guy, vertel me, hoe moeilijk is het om waardige werken voor veilingen te selecteren, gezien het feit dat veel hedendaagse kunstenaars uit de landen van de regio realisten zijn en vooral schrijven wat ze zien - palmbomen, dadels, kamelen en Arabische paarden?
Je hebt gelijk. Alles komt met een toename van het opleidingsniveau van zowel kunstenaars als kopers.
Natuurlijk begon de geschiedenis van de lokale kunst aanvankelijk met realisme, maar met de groei van professionaliteit van kunstenaars, fotografen en beeldhouwers, onderging het kwalitatieve veranderingen. Bovendien ontvingen veel kunstenaars hun opleiding in het VK, de Verenigde Staten en Rusland, dus vandaag hebben we het over een internationale en frisse visie op hedendaagse kunst.
We selecteren elk item zeer zorgvuldig om te bieden, en geen enkele kunstenaar kan beweren in het gezichtsveld van Bonhams te zijn als zijn schilderijen of tekeningen niet eerder zijn tentoongesteld in kunstgalerijen met een solide reputatie. We hebben ook een team van experts die elk kunstwerk correct en echt waarderen.
Kunnen we Russische artiesten op je veilingen verwachten?
Natuurlijk zijn we al in onderhandeling met verschillende auteurs en zijn we van plan dit segment uit te breiden. Veel dingen verbinden mij met uw land en ik beschouw de oprichting van het eerste westerse adviesbureau voor kunst in Moskou als een van mijn grootste prestaties in het leven direct na de perestrojka. Het heette Carrvessey Ltd.
Tijdens mijn werk in de Russische hoofdstad onderhandelde ik over de aankoop van kunstwerken voor een totaalbedrag van meer dan $ 250 miljoen. Sindsdien heb ik uitgebreide contacten onderhouden met internationale dealers, kunstenaars en verzamelaars. Ik heb zelfs een trainingsprogramma gevolgd in St. Petersburg, in de beroemde Hermitage, en heb ook geruime tijd rijke verzamelaars uit Kazachstan geadviseerd. Kortom, ik ben erg optimistisch en mijn werkervaring vertelt me dat Bonhams in het Midden-Oosten een van de meest prestigieuze veilingen zal worden. Na verloop van tijd.
Bedankt voor het gesprek, Guy. We moeten gewoon wachten op de veiling van april en er dan over vertellen aan onze lezers en uw potentiële kopers. Veel succes en tot snel.
