Ethiopië is nooit een prioriteit geweest op mijn voorgestelde reislijst, maar ik hoorde van vrienden dat dit een prachtig land is.
Mijn nieuwsgierigheid werd aangewakkerd door de yoga-instructeur wiens lessen ik in april in Dubai heb gevolgd. Emily onderwees yoga aan mensen in verschillende landen over de hele wereld en begon slechts zes maanden geleden met het Yoga in Ethiopië-project in haar hoofdstad Addis Ababa. Het enthousiasme, de passie en de omvang van de projecten van Emily werd de krachtige impuls die me ertoe aanzette op zoek te gaan naar avonturen. Ik deed af en toe yoga, dus toen ik ontdekte dat lessen in het reisprogramma waren opgenomen, zonder een seconde te aarzelen, stemde ik ermee in om naar Afrika te vliegen.
Voorbereiding voorbereiding
Alle voorbereidingen voor de reis waren veel eenvoudiger dan ik dacht. Inentingen en pillen voor malaria zijn altijd beschikbaar in de VAE, hoewel ze volgens mijn observaties tijdens de reis niet zo nodig zijn. In ieder geval zou het vaccin in Dubai binnen een uur kunnen worden afgeleverd door USD 100 te betalen. Een visum voor het land, dat USD 20 heeft betaald, wordt bij aankomst in het paspoort geplaatst. FlyDubai-vluchten naar Addis Abeba duren slechts 3,5 uur en de ticketprijzen beginnen bij minder dan VAE dirham 1000
Al mijn indrukken van het land waren gebaseerd op verhalen van vrienden die er al waren geweest - de langste christelijke geschiedenis in Afrika, de schilderachtige landschappen en het erfgoed van de Aboriginals, evenals de wijdverbreide stereotypen over Afrikaanse landen - gele koorts, malaria, gevaar, armoede en onontwikkeld de infrastructuur. Omdat ik niet veel verwachtte, verrasten en behaagden sommige dingen me gewoon.
Bedankt mevrouw!
Het eerste dat opvalt, is veiligheid en een algemene vriendelijke sfeer. Ethiopië heeft een vrij lage criminaliteit.
Ondanks de wijdverbreide armoede, zijn Ethiopische mensen altijd erg vriendelijk tegen hun gasten. Wat zou ik bijvoorbeeld in geen enkel ontwikkelingsland doen? Laat je tas natuurlijk op tafel in de plaatselijke bar en ga dansen! Dit kan echter worden gedaan in Bahr Dar! En onze gids bevestigde nogmaals dat het hier veilig is.
De keerzijde van Ethiopische vriendelijkheid, vooral van kinderen en tieners in toeristische plaatsen, is pogingen om u souvenirs te verkopen of een kleine service te bieden: van het fotograferen en dragen van tassen tot aanbiedingen om uw constante gids te zijn voor een bepaalde hoeveelheid fooi.
Een vriendelijke locatie en een open glimlach voor kinderen smeken helemaal niet, maar een aanbod van goederen of diensten in een niet-categorische vorm die u ontwapent. Kinderen bezitten niet alleen meesterlijk de kunst van het verkopen, maar voegen er ook wat frisse ideeën en uitdrukkingen aan toe die ik in geen enkel ander deel van de wereld heb gehoord: "Als je wilt, koop bij mij. Geen druk." U moet echter weten dat deze kinderen al uw antwoorden letterlijk nemen. Je kunt ze niet achterlaten met een beleefde weigering zoals "Ik heb geen geld bij me, niet nu, misschien, op mijn weg terug", enzovoort. Ze zullen op je wachten "op de terugweg" en zullen je naar het hotel begeleiden om te wachten tot je het geld in de kamer hebt. Daarom is het het beste om hen rechtstreeks en eerlijk "dank u, geen behoefte" te zeggen, natuurlijk met een glimlach.
Dan begrijpen ze dat alle pogingen om je iets te verkopen zinloos zijn en zonder belediging weggaan. Maar de lastige excuses die ze serieus nemen, kunnen ervoor zorgen dat ze zich bedrogen voelen: "Meneer, u heeft beloofd dat u zou kopen als u terugkomt?!" Ik was persoonlijk erg overstuur door Europese toeristen met hun beleefde excuses en Ethiopische kinderen die naïef in hen geloofden ...
Terug naar de toekomst of ... drie dagen in Addis Abeba
Addis Ababa, de hoofdstad van het land en het punt waar alle routes in Ethiopië beginnen, verdient het om er een paar dagen in door te brengen. Het Nationale Museum is, ondanks zijn bescheiden omvang, behoorlijk goed uitgerust met moderne audio- en video-apparatuur, en de collectie omvat het beroemde skelet van Lucy - het oudste prototype van de mens dat de wetenschap kent.
Het oudste hotel in Addis Abeba - Taitu - brengt je minstens een eeuw geleden terug en geeft je de indruk dat je in een film zat over de tijden van de koloniale veroveringen van Afrika. En alleen toeristen die plotseling hier en daar op je foto's tegenkomen, brengen je terug naar de realiteit - 'terug naar de toekomst'.
Een korte Italiaanse bezetting liet zijn sporen na in het leven van Ethiopië - niet alleen in de architectuur, maar ook in de nationale keuken - de meeste plaatsen die door toeristen worden bezocht, bieden Italiaanse gerechten als alternatief voor de Ethiopische culinaire tradities, waarover iets meer ...
Injara (injara) - een gefermenteerd Ethiopisch brood dat eruitziet als een enorme dikke pannenkoek - is een integraal onderdeel van het dagelijkse menu. Het heeft een enorme ronde schaal met snacks (zoals Arabische mezze). Kleine stukjes vlees (meestal rundvlees, als het meest voorkomende en goedkoopste vlees, gevolgd door lam en kip) worden gekookt in een saus met kruiden en geserveerd in het midden van de lade. Mezze wordt in een aparte kom gebracht en op een dienblad voor de gasten neergelegd. Snacks variëren van spinazie en kaas tot groenten met kruiden.
Handen wassen voor het eten maakt deel uit van de ceremonie. Serveersters in nationale jurken met zilveren kannen in hun handen gieten water in een speciale kom en opgewonden toeristen strekken vreugdevol hun handen uit voor het wassen.
Het traditionele restaurant (ze bevinden zich altijd in lokale hutten) heeft een ronde vorm en een conisch dak, dat wordt ondersteund door een kolom in het midden van de hal. Er zijn geen ramen in dergelijke kamers, maar het dak is luxueus ingericht en het plafond is beschilderd met afbeeldingen van mensen en dieren. De meest aangename indrukken van een bezoek aan het traditionele Ethiopische huis liet ik vers gras liggen, op de grond gelegd. Het gaf een aroma van frisheid en maakte het gemakkelijk om voedselresten te verwijderen die op de vloer vielen.
Het diner wordt altijd gevolgd door dansen die beginnen met het "opwarmen" van het publiek door "masenqo" (Ethiopische balalaika) te spelen en grappen te maken voor bezoekers. Als er geen gids bij ons was, zou het vertalen van een aantal van hen nogal moeilijk zijn, omdat grappen over toeristen deel uitmaken van de show). Traditionele Ethiopische dansen bestaan meestal uit ritmische bewegingen van de schouders en borst met ongelooflijke snelheid. Toeschouwers begroeten goede dansers en bedanken hen door ze te vullen met geld onder shirts of in de hals van een jurk. We hadden het geluk een klein Ethiopisch jongetje te zien dansen met een professionele kunstenaar met zo'n gevoel en vaardigheid dat niemand kon geloven dat het kind niets met de show te maken had. En toen een van de toeschouwers hem geld probeerde te geven voor een prachtige introductie, gooide de jongen ze op de vloer met overduidelijke verwaarlozing ...
Honey tej is een lokale wijn van gemiddelde sterkte. Het wordt geserveerd in kleine glazen vaten, meer als medische kolven. Het heeft een lichte en tamelijk aangename smaak, lijkt qua effect op sangria en is bijna onmerkbaar dronken terwijl je aan tafel zit, maar het voelt goed als je probeert op te staan van de tafel en weg te gaan.
Ongelooflijk, het grootste deel van Addis Abeba is een sloppenwijk, en zelfs het centrale plein met souvenirwinkels en cafés doet meer denken aan de wijken van de armen dan aan het stadscentrum. De basis van de taxivloot van de hoofdstad is VAZ Lada-auto's uit de vroege jaren 1980. Het importeren van nieuwe auto's in het land is belast met 250%, dus de meeste voertuigen hier zijn meer dan 20 jaar oud. Het verkeer in de stad valt mee, maar het leek me dat de leeftijd van auto's en de kwaliteit van benzine voetgangers het gevoel geven dat ze rond een benzinestation lopen. De logica van de autoriteiten, gericht op het in stand houden van een groot aantal oude auto's in de stad en het besparen van geld in het land (in plaats van het in de zakken van buitenlandse autofabrikanten te betalen) als gevolg van zwaar vervuilde lucht, bleef mij onbegrijpelijk. Een ander wonder is dat deze auto's nog steeds behoorlijk kunnen rijden ...
Tot ziens hoofdstad!
Een uur durende vlucht naar Bahr Dar nam ons mee naar een compleet andere wereld van het prachtige Lake Tana, de bergen en het luxueuze (volgens Ethiopische normen) Abay Minch Lodge hotel. Bahr Dar zelf lijkt meer dan Addis Abeba op een gewone stad met mooie straten, bomen, winkels en straatrestaurants.
Zelfs de mensen in hem zagen er gelukkiger uit. Na een boottocht van een uur meren we af op een prachtig schiereiland met een oud klooster. De bewoners van het schiereiland bouwden hun ambachtswinkels en winkels op weg naar het klooster en boden reizigers onopvallend schilderijen, kettingen, papyrusboten, manden en traditionele witte katoenen sjaals.
Er zijn verschillende dingen in Ethiopië die Europese toeristen moeten weten en van tevoren geduldig moeten zijn. De eerste is de snelheid van de service in restaurants (op sommige punten van catering moet u ongeveer 2 uur wachten op uw bestelling).
De tweede is elke poging om het gerecht op het menu aan te passen, het struikelt over het antwoord van de ober "dit is onmogelijk". De traditionele keuken vertegenwoordigt niet wat men elke dag zou willen eten, maar West-Europese gerechten laten veel te wensen over, dus echte fijnproevers zouden hun niveau van claims iets moeten verlagen. Maar als het op koffie aankomt, heeft Ethiopië geen gelijke, en het is onmogelijk om dit drankje te weerstaan.
Ik drink meestal niet vaak koffie en geef er de voorkeur aan om het drankje te verdunnen met melk. Maar het was in Ethiopië dat ze 2-3 kopjes 'mocciato' per dag dronk en echt plezier van hen kreeg. De beroemde Blue Nile-watervallen in juli - waren dunne bruine beken.
Ons werd verteld dat watervallen er tien jaar geleden anders uitzagen, alleen vanwege de geconstrueerde dam werd 85% van het water ervan afgeleid. Maar zelfs dit lichte verdriet kon de algehele indruk van het prachtige beeld van het omringende landschap - groene heuvels en een schilderachtige vallei, niet bederven.
Zoals ik al zei, waren yogalessen opgenomen in het programma van onze reis, dus de keuze van hotels werd gemaakt in overeenstemming met dit deel van de reis. De beste plek om buiten yoga te beoefenen was het Abay Minch Lodge Hotel in Bahr Dar, namelijk de luxueuze tuin, beplant met mango, avocado en levendige kleuren. We namen een traditionele hut, ontworpen voor koffieceremonies, en ontmoetten de dageraad met lichte ademhalingen en uitademingen, vergezeld van vogels zingen, en bleven fundamentele asana's nemen, ons lichaam en geest strekken en versterken, om klaar te zijn voor verdere avonturen.
Gondar en Lalibella
De overige twee steden die deel uitmaken van onze route - Gondar en Lalibella, waren respectievelijk slechts 3 en 5 uur rijden, dus gingen we er met de auto naartoe.
Het omringende landschap was zo pittoresk dat het de moeite waard was om met een snelheid van 40 km / u over een klein stuk zandweg te rijden. De weg slingerde op en neer heuvelachtig terrein, hier en daar gaf ons uitzicht op maïsvelden die soepel veranderden in dichte donkergroene bossen die me deden denken aan mijn inheemse Russische Verre Oosten. Verrassend genoeg zijn de meeste wegen hier in goede staat; ze zijn allemaal uitgerust met stormafvoeren aan de zijlijn Deze wegen werden aangelegd door een groot Chinees bedrijf voor hun eigen gemak en om de handel met Ethiopië te bevorderen.
Gondar begroet je met een schokkend contrast tussen het prachtige kasteel en paleis en de schrijnende armoede van de lokale bevolking. Hoogstwaarschijnlijk is regenachtig weer ook een aanvulling op de deprimerende indruk van deze vuile grijze stad. De witte glimlach van de kinderen en de glans van hun ogen lijken het enige dat buiten de kasteelmuren van het kasteel en het paleis schittert.
Het valt echter enkele dagen per jaar in Ethiopië, wanneer bijna de hele stad wit wordt - van witte katoenen sjaals en kleding die alle inwoners dragen ter ere van een van de religieuze feestdagen. Het programma van onze reis omvatte een bezoek aan een van hen.
De weg van de ene stad naar de andere geeft ons veel aangenamere uitzichten - eenvoudige woningen, goed bebouwde velden en groeiende gewassen zien er erg mooi uit. Veel vragen rijzen in mijn hoofd - waarom bouwen sommige boeren huizen, bewerken ze het land en leven ze een rustig en glorieus leven, terwijl andere mensen in armoede leven in stedelijke sloppenwijken?
De aard van het land is erg gul - met vruchtbare gronden, zon en regen, warm weer bijna het hele jaar door. Dus wat weerhoudt de overheid om de inwoners van het land grote kansen te bieden om land te cultiveren en een goede levensstandaard te handhaven? Het is verbazingwekkend hoe conservatief deze mensen zijn in hun opvattingen, en welke moeilijkheden zich voordoen voor niet-gouvernementele organisaties en de VN om op zijn minst de levens van arme mensen te verbeteren, waar religie de enige hefboom is voor invloed op de geest en de regering de enige echte kracht is.
De stad Liabella is beroemd om zijn 11 kerken die rechtstreeks in de rotsen zijn uitgehouwen, waardoor ze eruit zien als ondergrondse tempels, onderling verbonden door ondergrondse tunnels. Er wordt aangenomen dat ze in slechts 23 jaar in 12-13 eeuwen werden gebouwd. Deze gegevens veroorzaken veel controverse in de wereld van de wetenschap, maar de cijfers en feiten werden geuit door onze gidsen, en de meeste Ethiopiërs geloven erin - alle 11 kerken werden gebouwd met de hulp van God, omdat geen van de mensen de kans kreeg om zoiets in 23 jaar te creëren. Elke poging om onze gids mee te nemen als een voorbeeld van een bron van inspiratie voor het historische en culturele erfgoed van Ethiopië, stuitte op religieuze dogma's. Het is triest.
Aan de andere kant, wat treuriger is, is de grote vraag. Om hongerige kinderen te zien die voedsel en kennis nodig hebben, maar hun leven willen veranderen en constant aan het werk zijn om de kost te verdienen, vreemde talen te studeren, zodat ze de tijdschriften kunnen lezen die vergeten zijn door toeristen en het National Geographic-kanaal kunnen bekijken, in een poging hun kennis over de wereld? Ethiopische kinderen die geld verdienen door schoenen op straat te poetsen, kennen de namen van alle Europese hoofdsteden. Vertel me, zijn er veel kinderen uit Dubai in de leeftijd van 8-9 die dezelfde kennis kunnen bogen? Is het niet triest om luie en zwaarlijvige kinderen te zien die oprecht geloven dat voedsel uit een supermarkt komt en dat het hele grondgebied van het huidige Oost-Europa deel uitmaakte van Rusland? Of kinderen die helemaal hulpeloos zijn als er geen oppas of huishoudster in de buurt is? Of zwaarlijvige kinderen vanwege de enorme selectie van het beste eten van over de hele wereld? Ik veronderstel dat alles afhangt van een subjectief standpunt.
Een andere les die kinderen (en hun ouders) in Ethiopië kunnen leren, is oprechte vriendelijkheid en zelfrespect temidden van schrijnende armoede. Mij werd verteld dat lage criminaliteit en veiligheid tekenen zijn van een zeer religieuze samenleving. Het lijkt mij dat er veel meer religieuze menselijke gemeenschappen op de wereld zijn waar misdaad eenvoudig floreert ... Waarschijnlijk is er iets anders in de Ethiopische cultuur dat het zo open, vriendelijk en veilig maakt.
Niet alleen yoga
Toen ik over de Addis Abeba-markt liep, zag ik een kind van ongeveer 10 jaar oud. Hij vertelde me: "Hallo" en vervolgde zijn gesprek vol vertrouwen in goed Engels. We spraken over zijn favoriete schoolvakken, boeken, sport en ... over zijn gekoesterde droom - astronaut worden.
Ik hoop dat als meer ouders uit goed gevoede, welvarende en verwoeste samenlevingen hun kinderen op vakantie naar landen zoals Ethiopië brengen, in plaats van Disneyland opnieuw te bezoeken om het echte leven te krijgen, geen lessen te boeken, onze wereld kan veranderen in voor het beste.Samenvattend de reis naar de wondere wereld van Afrika, wil ik mijn dankbaarheid en respect uitspreken voor Emily, die niet alleen yoga onderwijst in Ethiopië, maar ook werkt als vrijwilliger in weeshuizen en gevangenissen, genezing met behulp van yoga. En gelukkig is ze niet alleen. Misschien wil je ook meedoen.
